Perjalanan Jerman ke Piala Dunia 2026 tidak bisa dimulai lebih buruk. Mereka dikalahkan oleh Slovakia, 2-0, pertama kalinya mereka kalah dalam pertandingan tandang kualifikasi Piala Dunia. Dan mereka melakukannya dengan menderita dua gol yang menempatkan mereka di dasar Grup A di kualifikasi, bahkan di bawah Luksemburg, yang kalah 1-3 dari Irlandia Utara.
Ini melanjutkan periode yang sangat buruk bagi Jerman, empat kali Juara Dunia. Mereka baru-baru ini kalah di semifinal Liga Bangsa-Bangsa, dan hanya memenangkan satu pertandingan dari enam pertemuan terakhir mereka. Rival, termasuk tim yang secara teoritis jauh lebih lemah seperti Slovakia, menemukan pertahanan yang lemah dan kurangnya kompromi secara umum, yang membuat manajer Julian Nagelsmann jengkel, yang mengatakan timnya harus mengambil pertandingan ini seolah-olah itu adalah semifinal Liga Champions.
Pendukung Jerman sangat lelah sehingga akun resmi tim Jerman memposting ini: "Kami tidak puas. Anda tidak puas. Dan kita sama sekali tidak bisa. Tetapi sebelum Anda berkomentar di bawah posting ini, harap diingat bahwa kebencian tidak pernah membuat situasi menjadi lebih baik. Terutama rasisme tidak memiliki tempat di sini sama sekali. Mari kita terus berjalan bersama! Kami membutuhkanmu di sisi kami."
Kekalahan ini memaksa Jerman untuk melakukan upaya yang lebih besar pada pertandingan Minggu depan melawan Irlandia Utara, yang saat ini duduk sebagai pemimpin klasemen A A tersebut. Hanya yang pertama di setiap grup yang mendapatkan kualifikasi langsung untuk Piala Dunia. Yang kedua maju ke play-off. Namun, bagi Jerman, sebagai semifinalis Liga Bangsa-Bangsa, tempat play-off dijamin bahkan jika mereka finis ketiga dari posisi keempat... meskipun tujuannya harus selalu finis sebagai pemimpin grup pada matchday ketiga dan terakhir babak penyisihan grup pada pertengahan November.
