Sporting Clube de Portugal vs. FK Partizan dari Beograd adalah pertandingan pertama di Piala Eropa, yang sekarang dikenal sebagai UEFA Champions League. Dan itu terjadi... pada 4 September 1955, tepat 70 tahun yang lalu hari ini. Itu berakhir 3-3.
Secara alami, itu sangat berbeda dari apa yang kita kenal sekarang, dan pada kenyataannya, itu lahir di luar UEFA, sebagai ide oleh surat kabar Prancis L'Équipe, bernama Piala Klub Juara Eropa, dengan 16 tim yang berpartisipasi, hanya satu dari setiap negara (tidak ada bahasa Inggris), dan kebanyakan dari mereka diundang karena mereka adalah pemenang masing-masing dari masing-masing liga domestik mereka, "Liga Champions" sejati, bisa dikatakan.
Edisi pertama, pada 1955-1956, dimenangkan oleh Real Madrid, yang kemudian memenangkan empat berikutnya. Benfica memenangkan dua pertandingan baru, dan AC Milan dan Inter Milan memenangkan tiga pertandingan berikutnya. Sebuah klub Inggris tidak memenangkannya sampai 1968, Manchester United: Klub Skotlandia Celtic memenangkannya tahun sebelumnya.
UEFA mengganti nama kompetisi menjadi Liga Champions pada tahun 1992, tetapi banyak yang masih mengingatnya sebagai Piala Eropa. Prestisenya sebagai kehormatan tertinggi untuk klub di Eropa tetap ada, dengan Real Madrid masih menjadi klub terdepan dalam kompetisi, setelah menang 15 kali.
Sekarang, Liga Champions menampilkan 36 tim dalam bentuknya saat ini (memulai debutnya tahun lalu), meskipun UEFA juga menjadi tuan rumah dua kompetisi lain, Liga Europa, dan Liga Konferensi, dengan jumlah peserta yang sama, untuk memastikan keragaman tim yang lebih besar.
