Marineland menutup pintunya awal tahun ini karena undang-undang yang mulai berlaku pada tahun 2021, yang melarang acara hiburan yang menampilkan paus, lumba-lumba, dan lumba-lumba di Prancis dan juga menetapkan tenggat waktu yang ketat pada Desember 2026 bagi Marineland untuk memindahkan hewannya ke lokasi yang aman.
Setelah penutupan taman air Marineland, hewan-hewan yang hidup di berbagai kolam secara bertahap telah direlokasi, meskipun beberapa masih menunggu rumah baru. Di antara mereka adalah dua orca, Wikie, 23, dan putranya Keijo, 12, yang menghabiskan hari-hari panjang mereka di kolam sementara kualitas air memburuk.
Sekarang, penutupan Marineland telah berubah menjadi kontroversial lainnya setelah rekaman, yang sekarang menjadi viral, muncul menunjukkan pelatih secara manual merangsang orca jantan berusia 12 tahun, Keijo. Video yang diterbitkan oleh kelompok perlindungan cetacea TideBreakers, menunjukkan seorang pelatih memegang hewan itu sementara yang lain melakukan tindakan itu.
Menurut manajemen taman, prosedur ini dimaksudkan untuk mengurangi ketegangan seksual Keijo dan mencegah agresi atau kemungkinan perkawinan sedarah dengan ibunya, Wikie. TideBreakers, bagaimanapun, menduga itu adalah bagian dari program inseminasi buatan, mengklaim air mani dapat dijual ke luar negeri untuk tujuan pengembangbiakan.
Skandal itu telah memicu kemarahan publik di Prancis, karena kedua orca tetap dalam kondisi air yang memburuk beberapa bulan setelah penutupan taman. Meskipun undang-undang Prancis melarang pertunjukan mamalia laut dan menetapkan tenggat waktu 2026 untuk relokasi, upaya pemerintah untuk memindahkan orca ke Tenerife dan lumba-lumba ke Madrid sejauh ini terhenti.
