Amerika Serikat, negara yang sebagian besar acuh tak acuh terhadap sepak bola asosiasi, akan menjadi pusat dunia sepak bola musim panas ini (dengan Piala Dunia Antarklub akan segera dimulai) dan terutama musim panas mendatang, dengan Piala Dunia 2026, yang juga akan menjadi yang terbesar yang pernah ada, dengan 48 tim, bukan 32 yang biasa di 16 kota berbeda.
FIFA mengadakan acara yang memulai hitungan mundur sebelum Piala Dunia dimulai pada 11 Juni 2026, dengan selebriti di Fox Studio Lot di Los Angeles, sebuah kota di bawah jam malam karena protes terhadap kebijakan anti-imigrasi oleh pemerintahan Donald Trump. Suasananya tegang dan ada ketakutan dan keraguan tentang bagaimana Piala Dunia dapat diadakan di negara yang menempatkan kebijakan keras pada orang asing, dengan wakil presiden JD Vance bahkan bercanda tentang mendeportasi penggemar.
Dalam konteks itu, salah satu tamu, Brendan Hunt, salah satu pencipta acara hit Ted Lasso, tentang seorang pelatih sepak bola Amerika yang mengelola klub Liga Premier, membuat beberapa komentar dengan harapan bahwa negara itu siap untuk masuknya pengunjung asing yang besar yang akan mereka terima (via Reuters).
"Apa yang perlu dipersiapkan Amerika dengan Piala Dunia ini adalah sesuatu yang sebagian besar orang Amerika secara naluriah tahu, tetapi hanya untuk memastikan bagi mereka yang tidak - akan ada banyak orang di sini yang tidak lahir di sini. Dan hanya karena mereka tidak lahir di sini, Anda tidak perlu takut pada mereka."
"Anda harus mempersiapkan diri untuk menyerah pada getaran yang belum pernah Anda lihat sebelumnya karena ketika orang-orang datang ke kota-kota ini untuk melihat tim mereka bermain, mereka akan mengambil alih dengan cara yang benar-benar baik hati dan luar biasa".
