Paula Badosa, satu-satunya petenis Spanyol di 50 besar WTA (10 besar) telah banyak menderita cedera yang menghambat karir termasuk mencapai semifinal Australia Terbuka Januari lalu. Namun, petenis berusia 27 tahun itu tidak menyerah dan telah membintangi salah satu comeback paling mendebarkan di turnamen Roland Garros yang baru saja dimulai, mengalahkan petenis Jepang Naomi Osaka (peringkat 48 dunia) dari ketertinggalan satu set: 6-7 (1), 6-1, 6-4.
"Saya baru memainkan satu pertandingan penuh dalam dua setengah bulan terakhir. Bagi saya setiap menit di lapangan sekarang sangat berharga. Jadi hanya itu saja dan tidak ada harapan," ujar Badosa yang mengatakan harus realistis. Setelah cederanya di Miami, dia hanya memainkan dua pertandingan, kekalahan melawan Liudmila Samsonova dan satu kemenangan karena rivalnya Marie Bouzkova pensiun.
Namun, petenis Spanyol itu unggul terutama di Roland Garros, turnamen di mana dia telah memenangkan lebih banyak pertandingan, 12, selalu mencapai babak ketiga pada empat penampilan sebelumnya di Prancis Terbuka.
Pesan penyemangat Paula Badosa sebelum debutnya di Roland Garros
Pekan lalu, setelah kekalahannya di Strasbourg, Badosa memposting pesan motivasi di Instagram, "Badosa akan tetap ada", lebih benar sekarang setelah comeback-nya yang menakjubkan.
"Setelah berbulan-bulan di sela-sela, dua suntikan yang menyakitkan, dan rehabilitasi yang tak terhitung jumlahnya, saya kembali. Bukan hanya untuk bersaing, tetapi untuk bertarung di level tertinggi lagi. Apa yang kebanyakan orang tidak lihat adalah frustrasi, ketakutan, pertempuran diam-diam. Keraguan yang merayap ketika tubuh Anda tidak melakukan apa yang dulu, dan Anda bertanya-tanya apakah itu akan terjadi lagi.
"Saya tidak mendapatkan kemenangan hari ini, tetapi berada di lapangan tenis sudah menjadi kemenangan. Satu hal yang akan selalu saya jamin adalah bahwa saya akan bertarung apa pun yang terjadi. Saya tidak kembali hanya untuk bermain. Saya kembali untuk membuktikan tidak ada yang bisa menghentikan saya. Sampai jumpa di Paris, Badosa ada di sini untuk tinggal."
