Di bawah bayang-bayang cakrawala Istanbul, badai politik meletus ketika polisi mengawal Walikota Ekrem Imamoglu, tokoh oposisi yang dipandang sebagai saingan paling tangguh Presiden Erdogan, ke dalam tahanan atas tuduhan korupsi dan dugaan hubungan dengan PKK yang dilarang.
Penahanan itu, yang dikecam oleh Partai Rakyat Republik (CHP) sebagai kudeta yudisial untuk menggagalkan ambisi kepresidenannya, mengirim gelombang kejut melalui ekonomi Turki yang rapuh, dengan lira menukik 12% menjadi 42 terhadap dolar yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pasar mundur tidak hanya pada serangan hukum terhadap pemimpin populer tetapi pada percepatan erosi kepercayaan institusional di negara yang sudah bergulat dengan inflasi dan politik yang terpolarisasi.
Imamoglu, yang siap menjadi kandidat resmi CHP, sekarang menghadapi labirin tuduhan, mulai dari penyuapan hingga membantu terorisme, di tengah tindakan keras yang melebar yang telah membuat walikota oposisi digulingkan, jurnalis ditargetkan, dan protes dengan cepat dipadamkan.
Catatan tulisan tangannya, yang beredar secara online, bersumpah ketahanan terhadap kebohongan yang dibuat-buat, sementara para pendukungnya menentang larangan untuk meneriakkan di luar markas polisi, suara mereka menggemakan seruan untuk akuntabilitas.
Pemerintah, menolak klaim campur tangan politik, bersikeras peradilan bertindak secara independen, bahkan ketika para kritikus menunjuk pada waktunya: penahanan Imamoglu menyusul pembatalan gelar universitasnya, sebuah langkah yang dapat melarangnya dari kursi kepresidenan.
Dengan masa jabatan Erdogan yang terbatas tetapi tidak dihukum setelah kemunduran pemilu tahun lalu, krisis menguji fasad demokrasi Turki dan tawaran halusnya terhadap pembicaraan damai Kurdi, yang sekarang terancam oleh tuduhan yang mengaitkan aliansi Imamoglu dengan partai pro-Kurdi dengan terorisme.
Kecaman internasional membengkak, namun intervensi mata uang Ankara, $ 10 miliar yang dihabiskan untuk menopang lira, mengungkapkan kecemasan yang lebih dalam. Untuk saat ini, masih harus dilihat apakah ketidakpuasan jalanan yang membara atau kotak suara akan memutuskan.
