Juan Martín del Potro, salah satu pemain tenis terhebat di era modern, mampu menantang "tiga besar" (Federer, Nadal dan Djokovic) dan pemenang AS Terbuka pada 2009 dan dua medali Olimpiade, telah mengakhiri karirnya secara dramatis. Pemain Argentina itu menderita beberapa cedera lutut, termasuk satu pada tahun 2022 yang mencegahnya bermain secara profesional lagi.
Setelah menceritakan kisahnya dalam video yang emosional, Del Potro memutuskan untuk mengadakan "Tantangan Terakhir", pertandingan persahabatan dengan Novak Djokovic di Tandil, Buenos Aires, Minggu lalu, di mana Del Potro menang 6-4, 7-5, menerima tepuk tangan meriah dari semua orang, termasuk kedua pemain, sambil menangis beberapa kali.
"Saya bersyukur bisa bermain dengan teman saya, dengan orang hebat dan pemain hebat, serta saingan hebat. Ini adalah hari yang sangat istimewa bagi saya juga," kata Djokovic. "Saya tidak mengenal orang yang tidak mencintai Juan Martin del Potro. Semua orang sangat mencintainya".
Beberapa hari setelah peristiwa emosional itu, Del Potro membagikan pesan di media sosial berterima kasih kepada Djokovic kesempatan untuk memainkan satu pertandingan tenis terakhir.
Del Potro menghargai bahwa Djokovic menerima tawarannya untuk bermain dalam pertandingan perpisahannya ketika dia pertama kali mengatakan kepadanya di Miami, "terlepas dari musim Anda yang sulit". "Sejak saat itu hingga hari Anda meninggalkan negara saya, Anda menunjukkan kemurahan hati yang tidak akan pernah saya lupakan".
"Anda mengerti dan memahami situasi yang saya hadapi dan Anda adalah teman terbaik, di dalam dan di luar lapangan, untuk membuat perpisahan menjadi kenyataan yang tidak dapat saya bayangkan dalam mimpi terliar saya."
"Kehadiran Anda tidak hanya membuat acara ini tak terlupakan bagi saya dan keluarga saya, tetapi juga melampaui tenis. Seluruh negara dapat menikmati dan digerakkan oleh Anda, dan jelas bahwa Anda tidak hanya yang terhebat dalam sejarah olahraga, tetapi juga dalam hidup", tambahnya, berterima kasih atas nama seluruh Argentina.
