Lando Norris dan Max Verstappen telah mempertahankan persaingan sengit musim Formula 1 ini, tetapi Verstappen sekarang sangat dekat untuk memenangkan gelar Juara Dunia keempatnya, yang bisa terjadi akhir pekan ini di GP Las Vegas.
Musim dimulai dengan dominasi yang diharapkan oleh Verstappen dan Red Bull, tetapi di akhir musim, McLaren dan Norris mulai memperpendek keunggulan Verstappen.
Semuanya bisa berubah di Brasil, tiga minggu lalu, ketika Norris memenangkan balapan sprint, mengurangi jarak yang dia miliki dengan Verstappen menjadi hanya 44 poin... tetapi akhirnya finis keenam dalam balapan hari Minggu dengan Verstappen naik dari P17 ke P1, salah satu comeback paling mengesankan dalam sejarah F1.
"Ini hampir merupakan momen yang menentukan untuk kejuaraan... Itu adalah momen yang menentukan untuk kejuaraan. Pintunya hampir tertutup," Norris mengakui di situs web F1.
"Selama seminggu saya cukup sedih, karena saya menyadari hal-hal yang hampir di luar kendali saya sekarang, belum tentu dalam jangkauan. Itu adalah kesadaran yang sulit ketika harapan dan keyakinan Anda begitu tinggi. Untuk dirobohkan begitu banyak secara tiba-tiba cukup melemahkan semangat."
Namun, meskipun hampir tidak memiliki peluang untuk menyalip juara dunia tiga kali itu, Norris memiliki kesempatan untuk mempertahankan mahkota konstruktor pertama McLaren sejak 1998, dengan 36 di depan Ferrari dan 13 di depan Red Bull Verstappen. Dan secara keseluruhan dia sangat bangga dengan bagaimana musim ini berhasil untuknya.
"Saya sangat senang dengan bagaimana beberapa bulan terakhir berlalu, sejujurnya. Saya tidak akan mengubah banyak hal yang telah terjadi (...) Saya tidak sepenuhnya puas dengan apa yang telah saya lakukan dan saya pasti tahu saya perlu melakukan perbaikan. Tapi, untuk pertama kalinya, saya yakin untuk mengatakan bahwa saya memiliki apa yang saya pikir saya butuhkan untuk berjuang untuk kejuaraan."
"Ketika Anda bersaing dengan pembalap yang mendekati itu, seperti Max, Anda harus mendekati sempurna jika Anda ingin menantangnya," tambahnya.
