Kusan: City of Wolves

Izinkan saya mulai dengan sebuah pengakuan: Hotline Miami selalu terlewatkan oleh saya. Saya mencobanya saat tersedia gratis di PSN, menyadari bahwa semua orang tampaknya menyukainya, dan mematikannya tanpa memahami daya tariknya. Jadi ketika Kusan: City of Wolves digambarkan sebagai penerus spiritual, secara logika saya seharusnya menjadi orang yang salah untuk pekerjaan itu. Sebaliknya, di sinilah saya, setelah menonton kredit bergulir, menjadi penggemar yang baru saja beralih ke dunia ini.

Kusan adalah kota pelabuhan yang dipenuhi neon di antara Busan, Hong Kong, dan Tokyo, dihuni oleh fabel, bukan manusia. Anda bermain sebagai Jin, makhluk kucing dan mantan tentara yang kini menjual kekerasannya kepada penawar tertinggi, dan pekerjaan yang kacau berpusat pada Haru, seorang gadis dengan kekuatan psionik yang cukup kuat untuk menghancurkan seluruh kota. Di sekitar mereka berputar adalah geng, tentara korup, dan rekan seperjuangan lama, dan judulnya merujuk pada ungkapan Prancis untuk jam senja antara anjing dan serigala ("entre chien et loup"), saat ketika Anda tidak lagi bisa membedakan siapa teman dan siapa yang ingin Anda mati.

Di atas kertas, sederhana. Perspektif dari atas, satu tombol untuk melee, satu untuk senjata, dan musuh yang mati secepat kamu. Satu pukulan sudah cukup untuk kedua belah pihak. Dalam praktiknya, setiap level adalah teka-teki pembunuhan kecil di mana kamu merencanakan rute optimal melalui ruangan-ruangan. Pukulan berisi dengan tangan besi War Hand (bayangkan lengan Bucky di The Avengers) menghantam pintu tepat ke leher seorang penjaga yang tidak curiga, lalu pisau ditusukkan ke wajah petugas berikutnya namun harus diambil untuk digunakan lagi, sementara pistol diisi ulang oleh musuh yang bertindak sebagai kotak amunisi berjalan. Entah kamu adalah penggiling daging, atau kamu akan masuk ke dalamnya. Adegan ini berdarah dengan cara yang seharusnya terasa mengganggu, tapi gaya dongeng menggeser kekerasan lebih dekat ke Tarantino daripada mati, dan ketika semuanya menyatu, rasanya benar-benar seperti Boondock Saints.

Kekuatan pendorong di balik semuanya adalah sistem penilaian. Setiap dari 54 level, yang tersebar dalam empat bab yang dihitung dari nol, dinilai berdasarkan waktu, pembunuhan, kombo, gaya, keberanian, parry, dan bonus, dengan segala hal mulai dari tingkat ancaman korban hingga seberapa cepat kamu mengumpulkan mata uang diperhitungkan. Rating tertinggi, SS, mengharuskan Anda mengeksekusi setiap musuh tanpa ragu atau penundaan sedikit pun. Saya cepat menyadari saya tidak bisa memaksa diri untuk melanjutkan tanpa skor sempurna, dan game ini tahu hal itu. Jika kamu mendapatkan SS dan kemudian menghancurkan semua furnitur di ruangan, mata uang ekstra akan turun ke kamu. Aku sudah menjadi anak baik, membunuh dengan bersih dan menghancurkan segalanya, dan aku mendapat hadiah besar karenanya. Sistem penilaian terasa sulit tapi adil, dan solusinya adalah coba-coba sampai rute dan kombinasi optimal tercapai tanpa kesalahan satu frame pun.

Sekarang ke lapisan terdalam game, dan saran konsumen paling praktis dari ulasan: Anda bisa menangkis pukulan dan peluru dengan menyerangnya dengan serangan Anda sendiri, dan jika berhasil, penembak mati karena pelurunya sendiri. Saya menyebutnya "Bulletakido", dan ini adalah salah satu sensasi paling mendebarkan yang pernah saya alami dalam game aksi. Tapi jendela peluangnya sangat kecil, dan di TV saya, yang menambah lag sekitar 25 milidetik, saya bisa melihat peringatan musuh berkedip tapi tidak pernah bisa mengatur waktu respons. Baru saat saya memindahkan konsol ke layar dengan latensi rendah, parry mulai mendarat secara konsisten, dan saat itulah The Matrix terbuka. Game ini juga mendukung mode 120Hz di PS5, yang selama berjam-jam bermain terasa stabil dan tanpa stutter yang terlihat, yang merupakan prioritas tepat untuk game yang berkembang hanya dengan sepersepuluh detik. Shooter yang ditingkatkan kemudian mengganti flashing dengan animasi yang lebih halus dengan jeda setengah detik sebelum tembakan, jadi masih ada ruang untuk perbaikan bahkan bagi mereka yang merasa sudah menguasainya. Pesannya sederhana: mainkan di layar tercepat yang bisa kamu temukan, karena di situlah Kusan menunjukkan sisi terbaiknya.

Sistem peningkatan dirancang dengan cerdas. Setiap kemampuan adalah blok Tetris yang harus ditempatkan di ruang terbatas, jadi ini bukan soal mengumpulkan semuanya dan lebih tentang memilih alat yang tepat untuk level yang tepat. Beberapa level juga memberikan bolt ekstra jika Anda memilih kemampuan tertentu, yang merupakan cara elegan bagi pengembang untuk mengusulkan kombinasi tanpa memaksakannya. Selanjutnya, papan sirkuit diperkenalkan, yang membuka lebih banyak slot sekaligus memampatkan slot favorit Anda sehingga memakan ruang lebih sedikit. Tapi di sinilah juga keberatan terbesar saya, selain ceritanya.

Mulai babak ketiga, baut-baut itu telah menjalankan fungsinya; semuanya sudah maksimal, papan sirkuit adalah satu-satunya hal yang penting, dan saya hanya punya surplus yang tidak bisa saya keluarkan untuk barang berharga. Strategi hemat saya, berdasarkan moto "siapa yang menyelamatkan memiliki", di mana semuanya diarahkan ke senjata terakhir dan tampaknya terbaik, juga terbukti optimal; Dan ekonomi di mana menimbun hasil paling baik bertentangan dengan gagasan bahwa berbagai build seharusnya mendorong eksperimen.

Ini membawa pada fitur paling menarik dari game ini: tidak ada tingkat kesulitan. Standar sepenuhnya ditetapkan oleh ambisi Anda sendiri, dan semua insentif untuk bermain dengan berani ada pada papan skor. Kriteria 'keberanian' bahkan memberikan poin ekstra untuk menghadapi beberapa musuh sekaligus, tapi ketika, menjelang akhir, saya menyerah berburu SS untuk menyelesaikan permainan tepat waktu, wortel hilang dalam sekejap, dan saya menyadari betapa pesona itu sebenarnya ada di sana. Tiba-tiba, saya berdiri dengan sabar di pintu, memberikan pukulan kanan lurus ke setiap musuh yang masuk, level demi level, dan game sama sekali tidak berusaha menghentikan saya. Dengan kata lain, Kusan adalah sebaik yang Anda pilih untuk dibuat. Bagi para perfeksionis dan penyelesaian yang mengincar bintang-bintang, ini adalah tambang emas kedalaman dan skalabilitas, tapi bagi yang hanya ingin menyelesaikannya, ini adalah game yang jauh lebih dangkal.

Bagaimana dengan ceritanya? Itu adalah aspek terlemah dari game ini. Dialognya canggung, humornya jarang berhasil, dan jauh di permainan saya tidak bisa menjelaskan dengan yakin siapa sebenarnya Jin bertarung atau mengapa. Dalam satu adegan, dia membantai sebuah laboratorium, hanya untuk berdiri satu detik kemudian merenungkan pilihan karier para ilmuwan yang mati dan semua darah yang ada, serta kontras antara apa yang dia lakukan dan apa yang dia pikirkan sangat mencolok. Pada saat yang sama, babak terakhir layak mendapat pujian. Di sana, alur cerita terselesaikan, para karakter akhirnya menemukan peran mereka, dan cerita diikat dengan pilihan sulit serta nasib yang tidak nyaman dalam tradisi penceritaan Korea yang terbaik. Cutscene bergaya komik selalu bergaya, berani, dan memikat, bahkan ketika dialognya goyah, dan lanskap suara memberikan lebih dari cukup untuk menciptakan suasana. Soundtrack Loptimist yang berat dengan 808 mendorong setiap baku tembak maju dan membuat memutar ulang level menjadi menyenangkan, sementara efek suara - mulai dari benturan granat hingga api di adegan pembuka - membuat saya menjadi audiophile yang memberi dua jempol.

Para bos pantas mendapatkan bagian mereka sendiri. Bahkan yang pertama, yaitu babon pelempar granat yang, di fase keduanya, menembakkan sinar laser yang harus kamu hindari sementara anak buahnya mengisi amunisimu, menetapkan suasana. Pelajari pola-polanya, sesuaikan build-mu, eksekusi dengan sempurna, itu yang harus dilakukan. Bos terakhir membuat saya terjebak selama tiga perempat jam dalam siklus kematian yang terus-menerus, sampai saya terpaksa memikirkan ulang seluruh kemampuan saya dan akhirnya berhasil melakukan run yang sempurna. Aku berteriak keras. Ini adalah jenis katarsis yang hanya bisa diberikan oleh jenis game seperti ini, dan sepadan dengan setiap kata makian sepanjang jalan.

Kusan: City of Wolves adalah game yang berfokus pada gameplay dalam arti terbaik, dibangun oleh empat orang yang benar-benar memahami apa arti 'flow'. Ceritanya bisa saja dilakukan dengan perhatian yang sama seperti pertarungan, dan ekonomi mulai kehilangan tenaga di akhir, tapi itu tidak mengurangi gameplay yang luar biasa. Permainan saya memakan waktu tujuh jam, namun bar progres hanya 75 persen; Setengah level masih belum selesai dengan benar, dan dorongan untuk memperbaikinya sudah ada. Ini adalah salah satu game paling adiktif yang pernah saya mainkan dalam waktu lama, asalkan kamu mendekatinya dengan cara yang berbeda.

Hotline Miami mungkin melewatkan saya, tapi Kusan membuat saya menjadi seorang yang percaya.