Rilis terbaru Skeleton Crew Studio, Forestrike, langsung menarik perhatian saya dengan estetika retronya yang bergaya. Namun, dengan cepat terbukti lebih dari sekadar petarung piksel lainnya, meningkatkan ekspektasi yang lebih tinggi.
Cerita mengatur panggung: kaisar tanah kuno telah jatuh di bawah pengaruh laksamana jahat, meninggalkan kerajaan dalam bahaya. Untuk menyelamatkan penguasa dan tanah airnya, seniman bela diri muda Yu menjelajah ke dalam bahaya hanya bersenjatakan ajaran tuannya, segera mengetahui bahwa tinju saja tidak akan membawanya menuju kemenangan.
Forestrike sangat menekankan pada naratif dan pengembangan karakter. Dialog terungkap melalui gelembung ucapan, tetapi pertukaran ini sering kali berlarut-larut menjadi ocehan yang membosankan. Anda akan mendambakan aksi sambil mengklik renungan ahli dan menu keterampilan tanpa akhir. Rasanya seolah-olah game ini menahan elemen paling menariknya, pertempuran.
Gameplay inti terungkap di arena layar tunggal tampilan samping. Setiap pertemuan mengadu Yu melawan berbagai macam musuh acak, dan membersihkannya membuka pertempuran berikutnya sampai peta memuncak dalam pertarungan bos. Gerakan bersifat lateral, dan pertempuran dibatasi pada empat tombol aksi: serangan dasar, pukulan berat, menghindar, dan penggunaan item. Saat Yu maju, dia mempelajari teknik baru, tetapi tidak ada tombol tambahan yang ditambahkan; sebagai gantinya, pemain bertukar kemampuan masuk dan keluar agar sesuai dengan gaya bertarung pilihan mereka.
Menjadi seorang roguelite, Forestrike hadir dengan kurva kesulitan yang sengaja menghukum. Setiap ilusi penguasaan kung fu dengan cepat runtuh saat Anda dipukuli berkali-kali. Namun di sinilah letak kait permainan, yang diisyaratkan oleh judulnya: Yu memiliki kemampuan untuk meramalkan pertempuran, yang bermanifestasi sebagai "mode latihan". Pertarungan latihan ini mencerminkan pertemuan nyata tetapi dapat diputar ulang tanpa henti terlepas dari hasilnya. Ini adalah cara cerdas untuk berlatih skenario selama berjam-jam jika Anda mau. Menang dalam latihan tidak menjamin kesuksesan dalam pertarungan yang sebenarnya, tetapi itu memberi Anda kesempatan yang adil. Kalah dalam pertempuran nyata membuat Anda kembali ke titik awal, meskipun sekarang dipersenjatai dengan keterampilan yang telah Anda peroleh di sepanjang jalan.
Kemenangan mendapatkan koin, yang dapat dibelanjakan di penginapan yang tersebar di sepanjang perjalanan untuk bantuan dan barang koleksi. Yu juga mendapatkan kemampuan baru dari tuannya, seperti memulai pertempuran dengan poin perisai ekstra atau mendapatkan energi bonus saat mengalahkan musuh yang tidak bersenjata dengan senjata. Pemain dapat memilih kemampuan mana yang akan dibawa, tetapi sistem menu terasa tidak perlu berbelit-belit. Saya sering berjuang untuk memahami logika di balik membeli, meningkatkan, atau bertukar keterampilan, dan game tidak pernah menjelaskannya dengan cukup jelas di tengah semua obrolan.
Secara visual, Forestrike adalah kemenangan. Seni piksel atmosfernya memancarkan pesona retro yang hangat, dengan latar belakang paralaks berlapis menambah kedalaman dan efek seperti asap dan hujan yang meningkatkan nuansa organik dunia. Karakter ditata sesuai dengan sinema kung fu klasik, dan animasi menangkap gerakan seni bela diri dengan bakat otentik. Sentuhan kecil, seperti close-up mata Yu sebelum pertempuran, mengungkapkan selera dan kasih sayang pengembang terhadap film kung fu. Potret dialog digambar dengan tangan dengan gaya, dengan mulus sesuai dengan tampilan game sambil memberikan kepribadian dan kehadiran karakter. Di Switch OLED, game ini berjalan semulus master kung fu yang mengirim jalanan, dengan waktu pemuatan hampir tidak terlihat.
Karena dialog hanya teks, pekerjaan suara terbatas pada geraman musuh dan tawa master eksentrik. Efek suara dibesar-besarkan dengan cara buku komik, sangat cocok dengan nada permainan. Soundtrack, ritme perkusi, dan melodi tiup kayu, menambah suasana, memperkuat aksi seni bela diri dan getaran petualangan yang berangin di tanah kuno.
Forestrike meninggalkan kesan campur aduk. Visualnya yang indah, suasananya yang kuat, dan mekanisme pertarungan yang menarik tersandung pada kesulitan yang megah, dialog yang berlarut-larut, dan manajemen keterampilan yang tidak jelas. Bahkan kaitnya yang unik tidak seinovatif yang pertama kali terlihat. Masuk ke dalam permainan membutuhkan kesabaran dan adaptasi, dan panjangnya bisa terasa mengecilkan hati. Namun, semangat kung fu yang menyenangkan tidak dapat disangkal.
