Tampaknya tidak ada keraguan bahwa Ari Aster menderita 'masalah ibu'. Tema ini pertama kali dieksplorasi dalam film debut Aster, Hereditary, tetapi sekarang sutradara melihat lebih dekat subjek dalam film barunya, Beau Is Afraid, yang membahas semua tentang kompleks Oedipal. Dengan waktu tayang tiga jam, film ini melampaui batas dan sayangnya kehilangan dirinya sendiri di sepanjang jalan.
Dua film pertama Aster - Hereditary dan Midsommar - sangat sukses di kancah horor dan telah membantu memposisikan perusahaan produksi indie, A24, sebagai pemimpin dalam sinema indie Amerika. Bersama dengan Robert Eggers dan Safdie bersaudara, Aster telah membantu menjadikan A24 anak-anak baru di blok sinema Amerika. Oleh karena itu, harapan tinggi untuk film thriller lucu barunya, yang mengeksplorasi hubungan disfungsional antara protagonis Beau dan ibunya yang manipulatif, Mona. Beau Is Afraid memiliki premis yang menarik, tetapi akhirnya memasukkan terlalu banyak gangguan di sepanjang jalan. Film ini menjadi terlalu konyol, kehilangan dirinya sendiri dan penonton dalam kegilaannya.
Beau adalah seorang penyendiri setengah baya yang tinggal di lingkungan miskin dan berbahaya. Dia takut pada segalanya, dan sering diancam oleh para tunawisma, perampok, dan psikopat kekerasan bertato. Dia harus mengunjungi ibunya, yang memicu iring-iringan rintangan yang membentuk plot tiga jam film - dan di sinilah film ini rusak. Pengembaraan panjang Beau menjadi urusan yang terlalu berantakan, diliputi oleh momen-momen besar WTF yang menghilangkan keseriusan narasi dramatis.
Kecemasan Beau diekspresikan dengan cara yang hampir ekspresionistik di alam semesta film. Lingkungannya adalah kekacauan murni, dan film ini ada dalam keadaan cair antara kenyataan dan interpretasi Beau tentangnya. Lingkungan miskin tempat dia tinggal digambarkan terlalu mengancam, dengan para tunawisma lebih mirip zombie. Ini adalah pemandangan kota yang kotor dan bejat yang mengingatkan pada pandangan Travis Bickle tentang kemanusiaan. Ketakutan Beau bisa tampak dibenarkan atau sama sekali tidak rasional, tergantung pada bagaimana realitas ditafsirkan.
Namun, film ini juga memiliki hal-hal baik untuk itu. Beau Is Afraid adalah yang terbaik ketika narasi berfokus pada dinamika ibu / anak dan mengeksplorasi masa kecil Beau yang bermasalah. Drama ini paling menarik dalam urutan ini, dan ketegangan yang tidak nyaman antara Beau dan ibunya membuat momen terbaik film ini. Secara khusus, penggunaan hit pop Mariah Carey, Always Be My Baby, dalam adegan yang agak tidak nyaman adalah momen yang lucu dan aneh. Lagu ini ditempatkan dalam konteks sesat yang memberikan lirik rasa Oedipal yang sama sekali baru:
"Kamu akan selalu menjadi bagian dariku,
Aku adalah bagian dari dirimu tanpa batas,
Wah, tidakkah kamu tahu kamu tidak bisa melarikan diri dariku,
Oh sayang, karena kamu akan selalu menjadi bayiku"
Balada romantis Mariah Carey tidak dapat didengar dengan cara yang sama lagi.
Beau Is Afraid memiliki titik awal yang menarik, tetapi diganggu oleh terlalu banyak plot twist yang dapat bekerja pada tingkat tematik, tetapi tampak canggung dalam hal dramaturgi. Ari Aster sekarang memiliki tiga film di bawah ikat pinggangnya, di mana Midsommar tetap yang terbaik, dan Beau Is Afraid mengungkapkan kelemahan sutradara.
