Tidak ada yang sakral lagi. Sama seperti banyak ikon masa kecil, baik itu Mickey Mouse, Bambi, dan Winnie the Pooh, kuda poni pelangi bertanduk yang menggemaskan yang merupakan unicorn juga mendapatkan pembaruan yang mengerikan. Ini hanyalah perubahan berdarah lainnya dengan Death of a Unicorn, yang mengajukan pertanyaan: Bagaimana jika seorang ayah dan anak perempuan secara tidak sengaja menabrak unicorn, dan tubuhnya ternyata benar-benar berkilau dengan potensi kapitalis dan sifat penyembuhan yang ajaib? Sesuatu yang sutradara Alex Scharfman mencoba yang terbaik untuk menjawab dalam debut penyutradaraannya, yang membawa kita dalam perjalanan liar dan berdarah, penuh dengan keserakahan, eksploitasi ilmiah, dan makhluk dongeng yang pendendam.
Premisnya adalah emas A24 murni, bahkan jika semuanya dimulai agak lambat. Paul Rudd dengan adat dan, sejujurnya, sekarang agak usang "ayah keren" schtick, yang bersama dengan putri remajanya yang sarkastik yang diperankan oleh Jenna Ortega menabrak unicorn dengan mobil sewaan, yang sangat bodoh dan menghibur, sesuatu yang sangat disadari oleh film ini. Ada jarak diri, humor, dan keinginan yang jelas untuk mengambil konsep film B yang aneh dan pergi ke absurd.
Tapi itu agak lambat. Kecepatannya tidak ada dan Scharfman meraba-raba. Setelah awal yang eksplosif ini, kita diperkenalkan dengan keluarga Leopold - sekelompok miliarder yang benar-benar tidak simpatik yang terdiri dari taipan farmasi yang sekarat Odell, istri palsunya, dan kegagalan menyedihkan mereka dari seorang putra dengan kepribadian tunggul. Ke dalam band yang tidak biasa ini, ayah dan anak perempuan yang disebutkan di atas, Elliot dan Ridley, akan mencoba untuk memanjakan diri mereka sendiri, yang belum tentu merupakan hal termudah untuk dilakukan ketika bagasi mobil menyembunyikan makhluk mitos yang dibunuh.
Bangkai unicorn, yang kebetulan menolak untuk berbaring diam, akibatnya juga menjadi titik sentral film ketika sifat magisnya menyebabkan perusahaan farmasi melihat tanda-tanda dolar. Paling tidak atas dorongan keluarga Leopold, yang melihat peluang awal untuk mengeksploitasi ini untuk keuntungan finansial. Apa yang terjadi selanjutnya adalah anggukan yang tidak terlalu halus pada industri farmasi, keserakahan, dan kemampuan umat manusia untuk (mencoba) mendapat untung dari segalanya. Dan saya tidak dapat menyangkal, ada kecemerlangan tertentu di sini yang di tangan yang lebih cakap dan berpengalaman bisa menjadi sesuatu yang luar biasa istimewa. Tapi di suatu tempat rasanya seperti Scharfman tidak memiliki nyali, atau tahu apa yang harus dilakukan dengan kontribusi jeniusnya pada naskah.
Satire itu tidak mendarat, dan Death of a Unicorn menari antara keinginan untuk menyampaikan semacam kritik sosial yang kikuk dan sangat jelas, dan mengejutkan. Paling tidak ketika keluarga unicorn memutuskan untuk membalas dendam brutal dan berdarah pada orang-orang yang terlibat. Ini menyenangkan dan menghibur, tetapi juga sedikit membuat frustrasi dan pada akhirnya terasa seperti potensi yang terbuang-.
Namun, harus dikatakan bahwa Ortega melakukannya dengan baik di sini, menyeimbangkan perannya dengan sarkasme dan kerentanan yang sama. Bersama dengan Rudd, dia tidak hanya menjadi jangkar emosional film tetapi juga berkontribusi pada dinamika yang tidak terduga diminyaki dengan baik, meskipun Rudd sayangnya agak kurang digunakan di Death of a Unicorn. Will Poulter sebagai Shepard Leopold juga menonjol dengan interpretasinya yang karismatik dan eksentrik tentang pewaris (sangat) manja. Adegan dengannya seringkali termasuk yang paling kacau dan menghibur.
Keluarga kapitalis melihat tanda-tanda dolar pada makhluk-makhluk itu.
Yang kurang meyakinkan adalah banyak efek khusus film ini, di mana campuran CGI gimmick dan pencahayaan cerdik, terutama yang melibatkan unicorn, membuat semua kredibilitas terbang keluar jendela dan dalam prosesnya sayangnya merusak sebagian besar emosi. Tentu, ini sebagian dapat dijelaskan oleh anggaran film yang relatif ketat, tetapi entah bagaimana saya masih merasa bahwa ini bisa dicegah. Tapi bahkan desain setnya agak aneh, belum tentu jelek, hanya nada yang tidak sesuai, dengan banyak adegan yang terlihat seperti disusun oleh sepupu goth Wes Anderson, dengan adegan yang dikemas dengan simetri, pastel aneh, dan sedikit romansa horor.
Masalah keseluruhan dengan Death of a Unicorn bukanlah berbagai komponennya, melainkan rasanya lebih seperti nada daripada film jadi. Scharfman sangat jelas ingin melakukan banyak hal, dan film ini benar-benar berteriak "lihat aku, dengarkan aku," seolah-olah itu adalah personifikasi Lisa Simpson sendiri. Dan saya menghargai ambisinya, karena Death of a Unicorn memberi kita gambaran sekilas tentang sesuatu yang brilian, tetapi pada akhirnya menenggelamkan simbolismenya sendiri yang berlebihan.
Yang mengatakan, Death of a Unicorn masih layak untuk dilihat. Premis dan humor yang unik sudah cukup untuk menghibur, dan film ini memakai absurditas khas A24 yang biasa dengan bangga. Ada sesuatu di sini - percikan api, ide, hati - tetapi sulit untuk memahaminya sepenuhnya. Ortega brilian seperti juga Poulter dan filmnya tidak pernah membosankan. Hanya saja, jangan berharap untuk terpesona.