Virtual Boy: Kegagalan yang menjadi abadi

Saya tidak ingat persis kapan saya pertama kali mendengar tentang Virtual Boy, tetapi itu jauh sebelum internet dan mungkin di salah satu majalah impor yang biasa saya beli dengan jumlah uang yang tidak masuk akal di agen koran lokal saya yang paling berisi atau di majalah Swedia Super Power.

Saya adalah penggemar Nintendo dan telah berperang konsol dengan penggemar Sega selama era 16-bit legendaris dengan Mega Drive dan Super Nintendo, dan sekarang siap untuk generasi baru. Kolaborasi Sony dengan Nintendo pada add-on CD telah runtuh dan mereka sekarang akan merilis konsol mereka sendiri yang terlihat menjanjikan, dan Sega memiliki 32X dan Sega Saturn dalam pipa. Selain itu, Jaguar baru saja dirilis dan pendiri EA Trip Hawkins siap dengan 3DO yang buas, yang tampaknya akan mengambil alih seluruh pasar.

Mengasyikkan, tapi di mana Nintendo dalam semua ini? Nah, sama seperti mereka datang jauh di belakang Mega Drive dengan Super Nintendo (dan dengan demikian memungkinkan mereka untuk mengambil alih setengah pasar konsol), mereka tampaknya terlambat kali ini juga. Ada pembicaraan tentang kolaborasi impian dengan Silicon Knights, yang memproduksi komputer yang digunakan Hollywood untuk efek khusus pada saat itu. Kami tampaknya akan mengalami ini di rumah secara real-time dalam apa yang kemudian disebut Ultra 64, sebelum akhirnya menjadi Nintendo 64... Tapi itu beberapa tahun ke depan.

Sekitar saat PlayStation dan Saturn dirilis di Jepang, kami di Eropa mendengar untuk pertama kalinya tentang solusi sementara Nintendo, yaitu Virtual Boy. Saya, yang mencintai Nintendo seperti Hulk Hogan dan Optimus Prime, dengan skeptis membaca tentang perangkat itu dan mencoba dengan gila-gilaan untuk menjaga harapan saya, tetapi alih-alih judul epik dan berteknologi maju secara surealis seperti Battle Arena Toshinden, dan Wipeout untuk PlayStation, dan Virtua Fighter dan Daytona USA untuk Saturnus, saya akan bermain Teleroboxer dan Galactic Pinball dalam satu warna. Merah.

Inti dari sistem ini adalah bahwa ia menawarkan grafik 3D yang sebenarnya, dan pencipta perangkat - Gunpei Yokoi, orang legendaris di balik kesuksesan seperti Power Slash, Kid Icarus, Metroid, dan Game Boy - kemudian mengungkapkan bahwa dioda merah adalah yang termurah. Warna bahkan tidak pernah menjadi pilihan, dan juga lebih sulit untuk mencapai kedalaman gambar yang baik. Hal lain yang tampaknya tidak jelas adalah apakah itu perangkat portabel atau stasioner, dan apakah mungkin untuk bermain multipemain?

Perangkat ini diluncurkan di Jepang pada musim panas 1995, sekitar enam bulan setelah PlayStation dan Saturnus, untuk hype yang agak lemah. Kedua konsol berbasis CD mendominasi semua liputan media dengan game mereka yang sangat keren. Hampir tidak mungkin untuk memahami bahwa Ridge Racer untuk PlayStation dan Panzer Dragoon untuk Saturnus adalah game nyata ketika Anda melihat gambarnya di media game, setelah memainkan game piksel eksklusif di Mega Drive dan Super Nintendo. Virtual Boy, di sisi lain, tidak bekerja sama sekali dalam gambar. Itu tampak seperti game Super Nintendo jelek dengan satu warna, dan hal 3D tidak bisa disampaikan melalui majalah.

Perangkat ini kemudian dirilis di AS juga, ketika laporan mulai muncul tentang betapa buruknya itu benar-benar digunakan. Mata orang-orang berair bahkan setelah sesi bermain game singkat setelah menatap dioda merah, dan dudukannya sulit disesuaikan dengan benar, sehingga orang cenderung duduk dengan leher menonjol, yang menyebabkan masalah leher dan sakit punggung. Selain itu, sering ada laporan bahwa perangkat tersebut membuat pengguna sakit kepala dan membuat mereka merasa mual.

Nintendo segera menyadari kesalahannya dan mencabut semua dukungan. The Virtual Boy sudah mati dan bahkan tidak pernah berhasil sampai ke Eropa. Sebanyak 770.000 unit terjual dan 22 game dirilis. Untuk menempatkan ini ke dalam perspektif, banyak orang merasa bahwa Wii U adalah kegagalan besar sehingga Nintendo seharusnya menarik steker pada manufaktur konsolnya dan beralih menjadi pihak ketiga, dengan Wii U masih terjual hampir 14 juta unit, yaitu hampir 20 kali lebih banyak. Untuk membandingkannya dengan kegagalan penjualan lainnya, add-on Mega CD untuk Mega Drive terjual dua kali lebih banyak daripada Virtual Boy.

Tapi bagaimana Nintendo bisa berakhir di sini? Apa yang membuat mereka berpikir ini adalah cara terbaik untuk melawan kemajuan Sony dan Sega sambil menunggu Nintendo 64?

Pertanyaannya valid, tetapi tidak sepenuhnya mudah dijawab. Penciptanya, Gunpei Yokoi, meninggalkan Nintendo hanya satu tahun setelah kegagalan Virtual Boy dan meninggal secara tragis dalam kecelakaan mobil pada tahun 1997, pada usia 56 tahun. Dia pasti akan memiliki banyak cerita menarik untuk diceritakan dengan melihat ke belakang, tetapi kita tahu bahwa proyek tersebut, dengan nama sandi VR32, diluncurkan pada tahun 1991, setahun setelah Super Nintendo dirilis di Jepang (datang ke Eropa pada tahun 1992). Tujuannya adalah untuk memberikan sesuatu yang benar-benar inovatif yang akan memperkuat persepsi orang tentang Nintendo sebagai perusahaan yang mendorong batasan.

Teknologi yang digunakan adalah sesuatu yang disebut Private Eye, yang dibuat oleh Reflection Technology. Versi mereka adalah pendahulu awal realitas virtual, tetapi sangat primitif sehingga beberapa perusahaan menolak untuk mencoba melakukan apa pun dengannya, termasuk Sega. Dan mereka yang mengetahui sejarah Sega mereka dari tahun 90-an tahu bahwa itu tentu saja bukan banyak teknologi baru yang mereka tolak, yang seharusnya menjadi tanda peringatan besar.

Seperti disebutkan di atas, banyak orang juga merasa mual dengan konsep yang juga sangat mahal, sesuatu yang coba diselesaikan Nintendo hanya dengan menghapus mekanik gyro. Yang tersisa adalah perangkat yang pada dasarnya berfungsi sebagai teropong (tidak ada yang "virtual" tentangnya, terlepas dari nama perangkatnya) dan menampilkan grafik primitif dalam tiga dimensi, tetapi hanya dapat dimainkan untuk waktu yang singkat.

Shigeru Miyamoto sendiri dikatakan cukup tertarik dengan perangkat tersebut dan menghabiskan waktunya di Nintendo 64 sebagai gantinya, dan Virtual Boy diluncurkan sebelum benar-benar siap, justru agar Nintendo akan memiliki sesuatu yang baru selama periode ketika pesaing kuat mengancam untuk memantapkan diri di pasar dan mengambil pangsa pasar.

Di satu sisi, itu mungkin tetap berhasil, karena fakta bahwa perangkat itu sangat aneh telah membuat orang mengingatnya. Virtual Boy adalah perangkat yang tidak pernah benar-benar menghilang dari kesadaran orang, dan terus-menerus dibicarakan lebih daripada, misalnya, Atari Lynx, Neo Geo CD, PC-FX, dan Sega Pico, yang semuanya terjual dalam jumlah yang sama. Nintendo sendiri tidak pernah menghindar dari kegagalannya, melainkan merangkulnya. Virtual Boy muncul di game yang tak terhitung jumlahnya dan memiliki tempat permanen di Museum Nintendo.

Dan fakta bahwa saya sekarang menulis ini adalah karena Virtual Boy akan hadir di Switch Online + Expansion Pack minggu ini dengan sejumlah game, termasuk dua yang belum pernah dirilis sebelumnya. Produk khusus, untuk sedikitnya, yang juga mengharuskan Anda membeli dudukan Switch karton atau plastik dari situs web Nintendo (meskipun alternatif pihak ketiga kemungkinan akan tersedia).

Tapi minatnya tinggi. "Semua orang" tahu tentang Virtual Boy, tetapi sangat sedikit yang pernah mencoba kegagalan monumental namun menarik ini, yang benar-benar menghasilkan beberapa game bagus, game yang benar-benar memanfaatkan perangkat keras yang mereka jalankan dan tidak mungkin dimainkan jika Anda menghapus efek 3D. Kami akan segera kembali dengan ulasan tentang aksesori Virtual Boy, dan kami menyimpulkan artikel ini dengan lima game terbaik yang dirilis untuk format tersebut.

5 teratas Virtual Boy:

5. Pinball Galaksi

Pinball dalam 3D mungkin tidak terdengar menarik, tetapi presentasinya kelas satu dan kedalaman bidang memberikannya, um, dimensi ekstra. Terlebih lagi, pinball sangat cocok untuk Virtual Boy, yang paling cocok untuk sesi permainan yang lebih pendek.

4. Alarm Merah

Apa cara terbaik untuk mendemonstrasikan tiga dimensi? Dengan tembak tiga dimensi, tentu saja. Red Alarm terasa sedikit tersentak-sentak hari ini, tetapi grafik berwarna merah memberikan sedikit nuansa cyber, dan dalam hal gameplay, ia masih memberikan hiburan yang bagus.

3. Jack Bros.

Pertemuan pertama dunia Barat dengan seri Megami Tensei adalah dalam spin-off tahun 1995 Jack Bros. Saya ragu-ragu untuk menyertakan ini karena ini adalah salah satu dari sedikit game Virtual Boy yang akan bekerja dengan baik tanpa perangkat, tetapi petualangan Jack Frost, Jack Lantern, dan Jack Skeleton masih cukup bagus untuk daftar.

2. Teleroboxer

Secara teknis judul yang paling mengesankan, di mana Anda benar-benar bertarung dalam tiga dimensi, memberikan rasa fisika yang tak tertandingi. Ini juga cepat dan tajam, dan masih bertahan hingga saat ini dalam hal gameplay.

1. Tanah Wario

Wario bergerak mulus antar dimensi dalam apa yang sejauh ini merupakan game Virtual Boy terbaik, yang juga terasa mewah dengan cara yang tidak dimiliki oleh judul lain. Kontrol yang ketat, desain level Nintendo yang otentik, dan struktur visual yang jelas membuatnya terasa seperti petualangan Wario "nyata" yang layak dialami secara keseluruhan.