The Smashing Machine

Ketika sutradara Uncut Gems Benny Safdie memulai kisah nyata bintang bela diri campuran Mark Kerr, tahun ini adalah tahun 1999. Kerr baru saja berusia 30 tahun. Jadi Dwayne "The Rock" Johnson berusia 53 tahun ketika dia mencoba berpura-pura menjadi Kerr muda, meskipun kedua pria itu hampir seumuran (dalam kehidupan nyata) dan di sinilah letak masalah yang konsisten dengan film ini bagi saya sebagai penggemar MMA seumur hidup. The Rock melakukan segala daya (dan kemudian beberapa) untuk menjual fakta bahwa dia bukan gunung berotot dari Fast 8 atau meathead dari Jungle Cruise, Skyscraper, Jumanji atau Hercules. Dia adalah kue daging sapi lain di sini, dengan perasaan. Dan dia baru saja berusia 30 tahun. Sejujurnya, itu tidak bekerja dengan baik dan terlepas dari paduan suara awal pujian dan air mata di Cannes, saya merasa sulit untuk menelan fakta bahwa seorang bintang film berusia 53 tahun menggambarkan fenomena pertarungan berusia 30 tahun dengan persendian seperti karet.

Selain keluhan yang agak dangkal ini sebagai pengantar pemarah untuk ulasan saya tentang salah satu film paling terkenal tahun ini, saya juga merasa sulit, seringkali mustahil, untuk memahami mengapa Safdie memilih 1999-2000 sebagai penampang kehidupan Kerr dan mengapa dia memilih Mark sejak awal. Periode UFC-nya, menurut pendapat saya yang rendah hati, jauh lebih menghibur daripada tiga acara Pride yang digambarkan di sini dan, terus terang, film ini seharusnya tentang sahabat dan mentornya Mark Coleman. Sekarang, Coleman ("The Hammer") tidak memiliki masalah dengan kecanduan Oxycontin atau istri yang berteriak dan berisik, yang berputar sekitar 92% dari film ini, dan dengan demikian menjadi sangat membosankan dalam prosesnya. The Smashing Machine seharusnya tentang Mark Coleman. Saya pikir kita semua penggemar MMA dapat menyetujui hal itu.

Safdie adalah sutradara yang terampil dan penulis skenario yang sangat cakap dan seperti di Good Time dan Uncut Gems, dia sangat mentah dan hampir seperti dokumenter dalam cara dia menyusun adegan dan mendekati kamera. Pengeditannya cepat tanpa terlalu terburu-buru, dan jelas bahwa Benny telah mencoba dengan palu dan penjepit untuk memeras sedikit ons akting "nyata" yang ada dari karakter utamanya, dan mungkin untuk satu adegan (ketika dia dirawat di rumah sakit karena overdosis opiat dan begitu dihadapkan oleh Coleman) itu bekerja dengan cukup baik. Selebihnya, akting Dwayne terlalu mendasar dan jangkauannya terlalu sempit untuk benar-benar mengekspresikan rasa sakit yang ada di atas kertas, di sini. Kecanduan Kerr menyapu Safdie, pertandingan teriakan dengan pacar aneh yang dia bumbui dengan kita seperti api otomatis dan semuanya menjadi sangat realistis tanpa benar-benar memiliki apa pun. Kedalamannya benar-benar hilang, itu malah menjadi drama yang agak dangkal tentang satu ekspresi emosional, kemarahan, yang membuat Kerr tampil sebagai penengek sepanjang masa daripada apa pun.

Banyak adegan pertarungan ketika Kerr dan Colemen melakukan pertarungan Pride yang banyak digembar-gemborkan relatif baik, tetapi ada kurangnya tekanan di sini juga, kurangnya substansi dan kekuatan. The Rock, khususnya, kaku dalam perilakunya di dalam ring Pride dan itu sangat terlihat sehingga dia tidak pernah menyerang tetapi menahan diri dan benar-benar memastikan untuk tidak pernah memukul wajah lawan mana pun dengan pukulan sederhana dan ringan. Ryan Bader lebih baik, tentu saja, sebagai veteran UFC/Bellator lama. Pukulannya terlihat seperti menyakitkan dan dia secara mengejutkan lebih baik sebagai Mark Coleman daripada yang bisa saya bayangkan. Emily Blunt melakukan yang terbaik untuk menarik kemarahan dari Dwayne dan melakukannya dengan pacar stereotip kurus dan datar yang tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun tanpa sengaja provokatif dan mencari perhatian.

Seperti yang saya katakan, saya tidak mengerti mengapa Safdie memilih Kerr ketika ada banyak cerita menarik untuk diceritakan tentang Coleman, Shamrock atau mengapa tidak Couture. Sayangnya, saya juga tidak mengerti mengapa dia memilih untuk fokus pada satu tahun Pride daripada mencoba meregangkan busur sedikit lebih lebar dan saya menemukan fokus pada periode kecanduan opiat yang sangat singkat untuk mencari efek dan datar. Minus desain produksi yang cantik, pekerjaan kostum, dan fotografi yang sangat cantik, sayangnya, tidak banyak yang ingin saya puji. The Rock tidak bisa membawa film drama berat seperti ini di pundaknya yang dipompa dengan baik (betapapun yang diinginkan Festival Film Cannes) dan itu tidak berhasil dengan binaragawan berusia 53 tahun yang mencoba memalsukan bintang MMA muda. Ini tidak berhasil untuk saya sama sekali.