The Mermaid Mask Interview: Warisan, panjang, rahasia, dan masa depan Detektif Grimoire dengan SFB Games Talking Tangle Tower

Penggemar cerita misteri pembunuhan dan mereka yang mencurahkan waktu untuk melihat Tangle Tower yang indah akan sangat menyadari bahwa Juli ini akan melihat peluncuran judul berikutnya dalam seri yang lebih luas ini. Dikenal sebagai The Mermaid Mask, proyek ini melihat kembalinya Detektif Grimoire dan Sally, dan mengeksplorasi bagaimana pasangan itu melakukan perjalanan ke Kapal Selam Mortuga untuk memecahkan pembunuhan yang aneh dan kompleks.

Berasal dari pengembang SFB Games, yang juga baru-baru ini meluncurkan Crow Country, dengan debut di cakrawala, kami baru-baru ini memiliki kesempatan untuk mengajukan beberapa pertanyaan kepada studio, dengan salah satu pendiri dan direktur kreatif Adam Vian siap memberikan jawaban. Tak perlu dikatakan, jika Anda tertarik dengan judul yang akan datang, Anda tidak akan ingin melewatkan eksplorasi luas dan terperinci ini tentang apa yang bisa menjadi salah satu judul indie teratas bulan Juli.

Gamereactor: Sudah beberapa tahun sejak Anda meluncurkan Tangle Tower. Apa yang telah Anda pelajari atau ambil dari game sebelumnya yang ingin Anda tingkatkan atau perluas di The Mermaid Mask ?

Vian: "Saya biasanya memulai setiap proyek dengan memikirkan elemen terlemah terakhir kali, dan bagaimana mereka dapat berubah menjadi kekuatan kali ini. Misalnya, setelah menyelesaikan Detective Grimoire: Secret of the Swamp, saya menyadari bahwa salah satu kelemahan dari game itu adalah bahwa tersangka yang berbeda (sebagian besar) tidak benar-benar mengenal satu sama lain atau ada hubungannya satu sama lain. Jadi, saya memastikan itu diselesaikan di game berikutnya - dengan memilih untuk menempatkan Tangle Tower di rumah besar dan mengisinya dengan tersangka yang terkait satu sama lain dalam berbagai cara. Jadi, setelah menyelesaikan Tangle Tower, saya menyadari bahwa elemen terlemah mungkin adalah akhirnya, yang menurut beberapa pemain sedikit singkat, mengecewakan, atau anti-klimaks. Jadi, itu adalah salah satu hal yang ingin saya tingkatkan dengan The Mermaid Mask - final yang lebih substansial, dalam hal gameplay yang digerakkan oleh pemain, dalam hal tontonan umum, dan dalam hal rasa penutupan bagi pemain dan karakter dalam cerita. Dan sejujurnya, saya pikir kami telah berhasil melakukannya - tetapi saya akan menunggu dan melihat apa yang orang lain pikirkan."

Gamereactor: Dengan ini menjadi sekuel, haruskah kita mengharapkan utas naratif yang kembali muncul? Haruskah pemain menyelesaikan Tangle Tower sebelum check out The Mermaid Mask ?

Vian: "Jawaban sederhana untuk pertanyaan pertama Anda adalah ya, ada beberapa utas naratif yang menghubungkan Tangle Tower dan The Mermaid Mask - dan bahkan Secret of the Swamp. Saya sangat menantikan pemain Detective Grimoire lama menemukan semuanya - beberapa di antaranya jelas, beberapa lebih tersembunyi! Apa yang kami coba hindari adalah memutar permainan di sekitar pengetahuan yang diperlukan dari game sebelumnya. Jadi tidak, Anda sama sekali tidak perlu memainkan Tangle Tower terlebih dahulu, tidak sama sekali. Kedua game tersebut adalah cerita yang berdiri sendiri dan dapat dinikmati sepenuhnya dalam isolasi. Haruskah Anda memainkan Tangle Tower terlebih dahulu? Maksud saya... mengapa tidak?? Ini cukup murah saat ini, dan Anda dapat mengalahkannya dalam satu atau dua sesi. Intinya adalah - jika Anda menyukai yang satu, Anda akan menyukai yang lain, jadi, Anda sebaiknya memainkan keduanya... "

Gamereactor: Dari mana ide untuk mengatur game di atas kapal selam berasal dan bagaimana hal itu memengaruhi filosofi Anda dengan desain level dan gameplay?

Vian: "Saya ingat logikanya adalah bahwa karena Tangle Tower akhirnya tentang sesuatu yang sangat kecil (serangga), akan lebih baik untuk membuat game berikutnya tentang sesuatu yang sangat besar, demi kontras, jika tidak ada yang lain. Dengan logika itu, pikiran saya segera terpelihara pada paus raksasa, dan seterusnya - dan saya telah membaca Twenty-Thousand Leagues under the Sea, jadi gagasan lokasi itu adalah kapal selam segera muncul di benak kami. Kapal selam adalah lokasi yang sempurna untuk misteri pembunuhan karena semua karakter terjebak bersama - sebagian besar waktu tidak ada yang bisa masuk dan tidak ada yang bisa keluar. Ini juga membantu menyediakan daftar ide yang bagus untuk ruang bertema - dek, ruang kontrol, ruang mesin, lambung kapal, ruang mess, kabin, kunci udara menyelam, rumah sakit, dan sebagainya. Itu datang dengan beberapa masalah, beberapa di antaranya harus Anda abaikan sepenuhnya - kapal selam sungguhan umumnya sangat kecil, ruang militer utilitarian sempit yang terbuat dari logam dan kaca dan plastik, (terlepas dari Nautilus Kapten Nemo) tetapi kami jelas menginginkan beberapa ruangan yang lebih besar, beberapa warna, beberapa sembrono, jadi - permintaan maaf, tetapi kapal selam kami tidak terlalu realistis. Itu berarti bahwa ruangan tersembunyi lebih sulit untuk disembunyikan, karena sangat jelas di mana batas-batas peta - mereka harus terjepit di antara ruangan yang ada, atau hanya terlihat tetapi tidak dapat diakses sampai nanti dalam permainan - dek luar ruangan yang tidak dapat diakses saat kapal selam terendam, misalnya, adalah alasan tema yang bagus untuk ruangan dikunci sampai nanti. "

Gamereactor: Seberapa besar agensi yang dimiliki pemain dalam membuat keputusan dan apa yang akan terjadi jika terlalu banyak keputusan yang salah dibuat?

Vian: "Seperti Tangle Tower sebelumnya, The Mermaid Mask tidak memiliki fail-state. Anda benar-benar bisa melakukan kesalahan, dan karakternya mungkin meringis dan memutar mata mereka (dan Anda bahkan mungkin menemukan beberapa dialog opsional yang lucu), tetapi Anda tidak akan kehilangan poin, Anda tidak akan kehilangan kesehatan di bilah kesehatan, kami bahkan tidak memiliki peringkat akhir permainan yang berfluktuasi untuk mengancam Anda (lihat: Negara Gagak). Ini hanya bukan permainan tentang menang atau kalah. Jika kami memiliki sistem di mana Anda akhirnya 'gagal' karena membuat terlalu banyak keputusan yang salah, kami harus membiarkan pemain menyimpan beberapa slot secara manual agar mereka dapat 'memundurkan' ke posisi sebelumnya dalam permainan... yang hanya menjadi kekacauan yang tidak berguna. Jauh lebih mudah untuk mengatakan 'Lihat, game ini menyimpan sedikit kemajuan yang Anda buat, Anda tidak dapat melakukan apa pun yang mengacaukan permainan Anda. Jadi jangan khawatir tentang itu.'

"Elemen terbesar dari pengambilan keputusan pemain berasal dari bentuk umum permainan. Setelah bagian pembukaan, permainan terbuka - memungkinkan pemain untuk menjelajahi kapal selam, bertemu tersangka, memecahkan teka-teki, dan menyelesaikan delapan percakapan 'Kecurigaan' utama dalam urutan apa pun yang mereka suka. Ini berarti bahwa permainan sebenarnya akan sedikit berbeda dari pemain ke pemain. Menjelang bagian terakhir permainan, itu jelas kembali ke jalur yang cukup linier menuju akhir.

"Namun, ada saat-saat di mana Grimoire atau Sally dimintai pendapat mereka tentang sesuatu, dan pemain ditanyai pertanyaan tanpa jawaban yang benar atau salah... Apakah jawaban Anda untuk bagian-bagian ini memengaruhi sesuatu, mungkin?? Hmmm, siapa tahu? (Saya)."

Gamereactor: Bagaimana pola pikir Anda tentang kesulitan dan mendorong pemain untuk berpikir kritis sendiri untuk mengatasi tantangan? Juga, bagaimana Anda ingin membantu mereka yang membutuhkan dorongan ke arah yang benar?

Vian: "Kami memotret untuk utilitas ganda tertentu dengan semua desain teka-teki. Pertama, semua teka-teki harus memberikan rasa agensi pemain, membuat Anda merasa pintar, seperti Anda telah menyelesaikannya sendiri. Tetapi pada saat yang sama, teka-teki juga harus perlahan-lahan menyalurkan Anda ke jawaban yang benar, sehingga Anda tidak terjebak terlalu lama. Kami biasanya melakukan ini dengan sistem petunjuk yang memberikan saran yang semakin membantu dan spesifik setiap kali Anda melakukan upaya yang salah untuk memecahkan teka-teki. Petunjuk berhenti memberi tahu Anda dengan tepat apa yang harus dilakukan - ketika menulis petunjuk, saya mencoba membayangkan; 'Apa yang ingin saya katakan kepada pemain ini jika saya berdiri di belakang mereka, menyaksikan mereka terjebak di bagian ini' - Saya tidak ingin menghina kecerdasan mereka atau merobek pengontrol dari tangan mereka, tetapi saya juga tidak ingin mereka kesal dan menyerah.

"Tradisi lain dalam game petualangan yang kami coba sertakan adalah pesan gagal yang membantu, bukan yang umum. Jadi, misalnya, ketika Anda diminta untuk menyajikan petunjuk sebagai tanggapan atas pertanyaan, sebagian besar petunjuk mungkin menimbulkan respons standar 'Itu tidak benar', tetapi beberapa petunjuk mungkin menimbulkan 'Hmm, benar, kita akan berputar-putar ke itu dalam satu menit' (Untuk ketika seorang pemain telah melompat sedikit dan sudah berpikir selangkah lebih maju dari permainan) dan beberapa memberi Anda 'Saya mengerti apa yang Anda maksud, tapi bukan itu yang ada dalam pikiranku...' (Karena ketika saya merasa petunjuk yang dipilih memang masuk akal sebagai jawabannya dan saya ingin mengakui bahwa pemain berpikir di sepanjang garis yang benar)."

Gamereactor: Berapa lama waktu yang Anda harapkan untuk bermain The Mermaid Mask ?

Vian: "Entah bagaimana... ENTAH BAGAIMANA, gim ini berukuran dua kali lipat dari Tangle Tower (yang berdurasi sekitar 6 jam). Saya ingin menyatakan bahwa itu BUKAN niat saya. Saya sebenarnya sangat menyukai panjang Tangle Tower yang tajam. Dalam hal real estat, The Mermaid Mask sangat mirip - yang saya maksud adalah ada jumlah area yang sebanding yang Anda kunjungi di layar peta. Tapi yang berubah adalah kepadatan - ada begitu banyak hal untuk dilihat, ditemukan, dipikirkan - di setiap layar permainan. Ada lebih banyak petunjuk, dan ada lebih banyak hal untuk dikatakan tentang masing-masing. Setiap petunjuk sekarang 3D dan dapat diputar sepenuhnya dengan bebas, dengan banyak dari mereka mengalami perubahan status dan cara untuk berinteraksi dengannya. Misalnya, salah satu petunjuk pertama yang Anda temukan adalah buku, novel. Oke, jadi - Anda dapat membaca sampulnya, tulang belakang, bagian belakang, Anda dapat membukanya dan membaca ucapan terima kasih, dedikasi, melihat foto penulis, dan Anda bahkan dapat membaca halaman pertama cerita itu sendiri! Tidak ada petunjuk di Tangle Tower yang semenarik itu. Dan itulah petunjuk pertama yang Anda temukan di The Mermaid Mask!! Anda menunggu!!

"Jadi, ya, semua ini untuk dikatakan - pertandingan ini setidaknya berdurasi 12 jam, kami cukup yakin. Mungkin lebih lama.

"Oh, dan kemudian Anda memiliki Galeri Seni di balik layar setelah Anda selesai. Itu setengah jam atau lebih, setidaknya."

Gamereactor: Seberapa linier menurut Anda The Mermaid Mask ? Apakah ada alasan bagi pemain untuk menjelajahi untuk menemukan petunjuk dan rahasia tambahan?

Vian: "Saya menggambarkan bentuk linier/non-linier/linier dari permainan dalam salah satu jawaban saya sebelumnya. Ini linier, tetapi juga tidak linier. Adapun menemukan rahasia tersembunyi, ada beberapa!

"Sulit untuk mengatakan bahwa The Mermaid Mask (seperti banyak game detektif berbasis cerita) adalah game yang dapat / harus diputar ulang oleh pemain beberapa kali, karena begitu Anda mengetahui ceritanya, Anda tahu ceritanya. NAMUN, saya akan mengatakan... jika Anda punya waktu, saya akan merekomendasikan untuk memainkannya setidaknya dua kali. Pada permainan kedua Anda, Anda dapat menikmati semua bayangan untuk tema dan pengungkapan yang sekarang Anda tahu akan terjadi. (Orang-orang mengatakan kepada saya bahwa mereka sangat menikmati memutar ulang Crow Country karena alasan yang tepat ini, dan saya pikir itu bisa menjadi sesuatu di sini juga - isi The Mermaid Mask pada dasarnya tidak lain adalah bayangan. Anda pernah mendengar tentang senjata Chekhov? Itu semua senjata Chekhov! Semuanya!)"

Gamereactor: Apa sikap SFB Games tentang kecerdasan buatan dan menggunakan AI dalam pengembangan game?

Vian: "Kami baru-baru ini mengomentari hal ini di akun X [co-founder Tom Vian]. Kami tidak berniat menggunakan AI generatif dalam game kami karena itu hanya bertentangan dengan filosofi pengembangan kami. Tidak ada AI generatif yang digunakan dalam menciptakan The Mermaid Mask, itu hanyalah hasil dari sekelompok kecil orang yang sangat berbakat yang bekerja keras untuk waktu yang lama!"

Gamereactor: Apakah Anda membayangkan lebih banyak cerita di dunia yang lebih luas ini dengan Detektif Grimoire dan Sally di pucuk pimpinan?

Vian: "Kami pasti akan beristirahat dari Detektif Grimoire setelah ini. Proyek ini adalah BANYAK pekerjaan, bertahun-tahun dan bertahun-tahun, jadi kami perlu meluangkan waktu untuk melakukan sesuatu yang lain. Adapun lebih banyak game Detective Grimoire di masa mendatang? Siapa tahu, kita lihat saja."

Gamereactor: Jika ada kesempatan, apakah Anda akan menjelajahi adaptasi dari The Mermaid Mask atau bahkan Tangle Tower?

Vian: "Secara teori, ya, tentu saja - meskipun prospeknya cukup menakutkan dan sedikit membuat saya stres, karena itu perlu dilakukan dengan benar... Tapi tentu saja saya akan sangat senang mendengar dari siapa pun yang memiliki pemikiran tentang adaptasi - live action atau animasi, apa saja!"

Gamereactor: Apa bagian dari The Mermaid Mask yang menurut Anda harus dibicarakan orang lebih banyak?

Vian: "Anda akan mendengar semuanya segera setelah Anda memainkan hal penuh - tetapi akting suaranya benar-benar istimewa. Selain penampilan luar biasa dari pemeran utama yang kembali Edwyn Tiong (Grimoire) dan Amber Lee Connors (Sally), kami diberkati untuk menemukan koleksi pengisi suara baru yang sangat berbakat untuk menghidupkan para tersangka. Ini termasuk (tetapi TIDAK terbatas pada) David Merkin, yang baru-baru ini memerankan Hugh di Pragmata, dan Alex Bankier, yang memerankan tidak hanya satu tetapi dua karakter berbeda, dengan kepribadian yang sangat berbeda. Kami juga mempekerjakan talenta yang belum mengerjakan game, termasuk Steven Kearney yang telah melakukan banyak suara untuk olahraga di AS. Dia mengisi suara Dirk Dansom, seorang aktor himbo cantik yang dengan cepat menjadi favorit penggemar di TikTok kami.

"Butuh waktu lama bagi kami untuk menemukan pemeran yang tepat untuk The Mermaid Mask (semua berkat upaya tak kenal lelah dari direktur casting kami yang luar biasa Kimlinh Tran), bukan hanya karena kami menginginkan suara dan penampilan yang tepat, tetapi juga karena kami bekerja keras untuk menemukan anggota SAG-AFTRA untuk memastikan mereka diberi kompensasi yang tepat."

Terima kasih kepada Vian dan SFB Games karena telah meluangkan waktu untuk menjawab pertanyaan kami. Anda akan segera dapat memainkan The Mermaid's Mask, karena proyek yang diantisipasi akan hadir di PC, PS5, dan Nintendo Switch 1 dan 2 segera pada 16 Juli.