The Darkest Files

Tahun ini adalah 1956 dan meskipun kehancuran Perang Dunia Kedua berakhir 11 tahun sebelumnya dengan kekalahan Jerman Adolf Hitler, jejak Nazisme dan kejahatan yang dia sebarkan di seluruh Eropa masih tetap tersembunyi. Banyak pembunuhan dan kejahatan yang dilakukan oleh Nazi pada saat itu dibatalkan atau disembunyikan, dan beberapa Nazi yang telah dihukum malah dibebaskan atas tuduhan palsu ketika Hitler berkuasa. Di sebuah negara, di Eropa, dan di dunia yang menjilat lukanya setelah perang yang menghancurkan, masih banyak yang harus dilakukan dan di sinilah The Darkest Files mengambil.

Karakter utama kami adalah Esther Katz yang berusia 30 tahun dan dia baru saja mendapatkan pekerjaan baru sebagai jaksa saat permainan dimulai, ditugaskan untuk mencoba memecahkan dua pembunuhan yang belum terpecahkan ini, dalam upaya untuk membantu saksi dan kerabat mendapatkan keadilan. Untuk memiliki kesempatan berhasil dalam hal ini, Anda akan diberikan beberapa alat yang Anda miliki seperti menginterogasi tersangka untuk membangun kasus yang kemudian akan bertahan di pengadilan. Tentu bukan tugas yang mudah untuk harus melawan Nazisme yang masih ada di negara ini, terutama sebagai perempuan dalam industri yang didominasi laki-laki.

Pembunuhan pertama yang harus kita selesaikan adalah pembunuhan seorang pria yang kematiannya selama Perang Dunia Kedua dinyatakan perlu oleh Nazi Jerman ketika dia dituduh merobohkan bendera dengan swastika di atasnya dan menggantinya dengan bendera putih dalam upaya perdamaian. Istrinya ada di sana ketika dia diculik dari rumah mereka oleh tentara Nazi dan ketika kami menanyainya, dia memberikan versi cerita yang sama sekali berbeda. Sebaliknya, dia menjelaskan bahwa pelakunya adalah putra mereka, tetapi karena putranya tidak ada di rumah, dan orang tua tidak ingin mengungkapkan keberadaan putra mereka, suaminya malah diculik dan dipenjara tanpa dakwaan dan akhirnya dibunuh di sel tempat dia ditahan. Para prajurit yang bertanggung jawab atas hal ini bahkan tidak dipertanyakan oleh tangan Nazi yang berkuasa dan ini hanyalah salah satu dari begitu banyak kasus serupa yang tidak pernah diselesaikan secara adil selama perang yang mengerikan.

The Darkest Files didasarkan pada dua pembunuhan nyata yang tersebar di dua babak, tetapi hanya nama karakter utama kita Esther Katz yang asli, sementara nama karakter lain telah diubah menjadi versi peristiwa game. Melalui mata Esther, kita menyaksikan plot yang sangat gelap dan dipilih dengan hati-hati yang segera menangkap dan menolak untuk melepaskan cengkeraman itu setidaknya melalui seluruh babak pertama dua dalam kira-kira tujuh jam yang dibutuhkan untuk menyelesaikan seluruh permainan. Akting suara Esther untungnya juga sangat bagus, dan cara dia berinteraksi dan bereaksi terhadap berbagai objek di sekitar tempat kerja Berlin tempat dia bekerja mengingatkan pada cara Max Caulfield berinteraksi dengan dunia di sekitarnya di Life is Strange.

Tentu saja, karena kantor tempat Anda bekerja adalah tempat Anda menghabiskan 99% waktu Anda di The Darkest Files, sangat penting bahwa ini adalah tempat yang menarik, dan untungnya pengembang pasti berhasil menyampaikannya. Anda benar-benar merasa terdorong sebagai pemain untuk meluangkan waktu Anda dengan permainan, dan untungnya akting suara dari karakter lain dalam game ini juga relatif bagus, minus bos kami yang mencoba terdengar sangat tangguh sehingga menjadi lucu dan tidak bisa benar-benar dianggap serius. Berinteraksi dengan kolega Anda yang lain juga merupakan bagian penting dari permainan, dengan Paula sebagai sekretaris menjadi favorit pribadi.

Game yang diterbitkan sendiri oleh pengembang Paintbucket Games juga biasanya memiliki gaya grafis yang sangat khas dan unik, tetapi seringkali bisa terlihat terlalu biru-kehijauan di mana tidak ada apa-apa, bahkan orang yang Anda interogasi misalnya, yang menjadi fokus, yang membuat orang tersebut berbaur dengan lingkungan sekitar yang sayangnya mengurangi tampilan. Namun, yang tidak pernah pudar di babak pertama adalah misteri pembunuhan itu sendiri dan alat yang diberikan pengembang untuk menyelesaikannya. Contoh yang sangat baik dari ini adalah ketika Anda menginterogasi ketiga tentara yang seharusnya bertanggung jawab atas penculikan dan pembunuhan pria yang kami coba pecahkan. Adalah tugas Anda sebagai jaksa untuk menanyai mereka satu per satu dan menemukan apakah dan bagaimana cerita mereka berbeda satu sama lain, dan jika demikian, dorong lebih keras untuk lebih dekat ke jawaban, siapa yang benar-benar bertanggung jawab atas pembunuhan itu.

Setelah Anda berpikir Anda memiliki jawabannya, terserah Anda untuk menyatukan potongan-potongan satu per satu melalui mini-game yang kemudian akan dibawa ke pengadilan di mana Anda harus dapat membela penyelidikan yang telah Anda buat. Untungnya, atau lebih sial seperti yang akan terjadi bagi saya, dua tentara pertama benar-benar setuju satu sama lain setelah menanyai mereka tentang peristiwa seputar pembunuhan itu. Mereka percaya bahwa itu adalah prajurit ketiga yang belum saya tanyai, yang telah menembak dan membunuh orang yang ditahan di luar keinginan mereka, dan ketika gilirannya untuk diinterogasi, saya menekannya dengan keras tentang hal ini. Dia gugup, mengubah ceritanya beberapa kali, dan menunjukkan ketidakbersalahannya dengan cara yang terputus-putus yang membuat saya merasa sangat jelas dalam pekerjaan penuntutan saya dan siap untuk menyatukan berbagai fase pembunuhan dan mempresentasikannya ke pengadilan.

Meskipun dikembangkan oleh pengembang indie yang sangat kecil dengan anggaran terbatas, The Darkest Files sangat kompleks dan gelap, tidak hanya dalam temanya, tetapi juga dalam cara Paintbucket Games mengikat cerita bersama-sama di tahap akhir kedua babak. Ini berakhir ketika Anda berada di pengadilan dan meskipun tugas kami sebagai jaksa adalah menjadi tangguh, Anda juga akan dipanggang sama kerasnya. Apalagi jika Anda tidak siap dengan baik. Jika Anda belum mencapai kesimpulan yang tepat, itu akan menjadi jelas dengan sangat cepat dan semuanya akan runtuh seperti rumah kartu di depan mata Anda. Di sinilah saya harus mengakui kekalahan kepada pengembang dan membuat semacam catatan kaki dalam hidup tentang tidak pernah mencari karir sebagai jaksa di masa depan.

Di pengadilan, Anda menyajikan lima fase pembunuhan yang berbeda seperti yang Anda yakini itu terjadi dan menyajikan bukti Anda untuk membuktikan fase-fase ini berdasarkan dokumen dan wawancara yang telah Anda lakukan. Sebagian besar posisi saya, seperti yang telah disebutkan, didasarkan pada fakta bahwa dua cerita prajurit benar-benar konsisten satu sama lain dan keduanya menyalahkan yang ketiga yang ceritanya berubah beberapa kali. Selesai dan dibersihkan, adalah perasaan saya pada saat itu, terutama saat saya melewati tiga fase pertama persidangan tanpa tuduhan balik. Tetapi ketika kita mencapai yang keempat, kenyataan mengejar ketinggalan. Orang ketiga dan pengacara prajurit menyajikan balasan untuk kasus dan klaim saya, dan tanpa merinci gugatan baliknya karena spoiler, saya dengan cepat menyadari betapa salahnya saya dan betapa menyegarkan dan kompleksnya permainan ini sebenarnya. Dengan ekor saya di antara kedua kaki saya, saya memperhatikan bagaimana kasus itu perlahan tapi pasti berantakan dan justru di sinilah kekuatan terbesar tetapi juga kelemahan terbesar terletak pada The Darkest Files.

Ini adalah kekuatan besar karena Anda dapat menyelesaikan babak pertama setelah uji coba dan bahkan jika Anda tidak berhasil, itu belum berakhir. Itu membuat saya berharap bahwa babak kedua dan kasus pembunuhan berikutnya mungkin akan terpengaruh dan bahkan lebih sulit karena saya tidak berhasil dengan pembunuhan pertama. Tapi tidak, baik Esther dan rekan-rekannya memperlakukan situasi seolah-olah Anda melewati kasus pembunuhan pertama apa pun yang mengecewakan, dan kemudian tidak ada yang pernah disebutkan lagi selama sisa permainan. Mungkin terlalu banyak untuk meminta tingkat detail ini dari studio indie, tetapi pada saat yang sama, setidaknya sedikit variasi di sini akan diinginkan dalam game yang pada akhirnya hanya berdurasi tujuh jam. Ini mungkin bukan akhir dunia tetapi itu pasti akan menciptakan alasan yang lebih besar untuk ingin memutar ulang apa yang pada akhirnya hanya dua kasus pembunuhan yang Anda inginkan. Sayangnya, kekecewaan semakin besar ketika ternyata babak kedua dan kasus pembunuhan hampir identik dengan yang pertama. Baik dari segi set-up, tema, dan kesimpulan. Untungnya, segalanya berjalan lebih baik di pengadilan untuk kedua kalinya tetapi itu jelas merupakan paruh kedua permainan yang mengantuk dan berulang yang bisa dilewati atau diulang sepenuhnya. Pada saat yang sama, masih banyak hal yang perlu dihargai jika hanya melihat babak pertama.

The Darkest Files pada akhirnya adalah sesuatu yang masih saya rekomendasikan. Game yang berlatar selama Perang Dunia Kedua bukanlah hal baru, tetapi sesuatu yang diatur tepat setelah akhir dan dengan premis memecahkan pembunuhan sebagai jaksa adalah sesuatu yang lebih unik. Terutama dari pengembang indie kecil yang menerbitkan sendiri yang harus dipuji atas cara mereka menangani tema ini dan menceritakannya. Gelap, mengasyikkan, dan pada saat yang sama sulit yang sangat dihargai. Setidaknya selama babak pertama, yang merupakan alasan yang cukup untuk bermain untuk mengalami sesuatu yang baru, dan saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang akan dikembangkan Paintbucket Games selanjutnya.