The Blood of Dawnwalker

Setelah perilisan Cyberpunk 2077 pada musim dingin 2020, semua perhatian tertuju pada CD Projekt RED, khususnya pada keadaan unik yang menyebabkan peluncuran yang mungkin paling kontroversial dalam sejarah game. Investigasi internal menyebabkan salah satu "kekuatan kreatif" studio yang mutlak, Konrad Tomaszkiewicz, meninggalkan studio; tak lama kemudian, ia mendirikan studionya sendiri, Rebel Wolves, yang saat ini menjadi studio "lahir dari kecintaan pada RPG" dan terletak hanya beberapa jam berkendara dari kantor pusat CD Projekt RED di Kraków.

Saya memulai dengan cara ini karena sangat mudah mengambil kontroler dan memutuskan, dengan relatif cepat, bahwa The Blood of Dawnwalker mirip dengan The Witcher 3: Wild Hunt dalam beberapa hal yang cukup signifikan. Memang, latar belakangnya berbeda, begitu juga pengaturan game, tapi yang paling penting, dasar perbandingan terkadang terasa menyenangkan, dan terkadang sedikit lebih dari itu.

Namun di saat yang sama, The Blood of Dawnwalker adalah salah satu eksperimen paling menarik dalam hal memecah struktur dan komposisi dunia terbuka yang khas, serta cara kita memahami desain game, penceritaan, dan hubungan kita dengan tindakan kita sendiri dalam game. Dalam hal ini, ada dualitas yang sangat menarik di sini; sebuah game yang, di satu sisi, terlalu bergantung pada apa yang sudah ada sebelumnya, sekaligus memperkenalkan solusi baru yang revolusioner untuk tantangan yang sudah sering dilakukan.

Tapi yang terpenting, The Blood of Dawnwalker adalah salah satu game terbaik tahun ini, terlepas dari latar konteksnya. Ya, game ini adalah semua yang kamu harapkan, bahkan lebih.

Game ini berlatar di sebuah lembah fiktif, Sangora, yang terletak di Pegunungan Carpathian pada tahun 1400-an. Selain semua masalah mendesak dan mengancam nyawa yang dihadapi kehidupan di pegunungan saat ini, sejumlah vampir telah pindah masuk, menggulingkan bangsawan, dan memperkenalkan hukum serta kerangka baru yang, sambil membalikkan struktur kekuasaan tradisional, sekaligus menguntut pengorbanan baru dari rakyat yang sudah kelaparan dan tertindas. Untuk memulai, vampir penguasa, "knyaz" Brencis, menculik keluargamu dan mengeluarkan dekret yang menyatakan bahwa mereka, dan yang lain, akan dieksekusi dalam waktu 30 hari untuk menandai penobatannya. Kamu, Coen, seorang "Dawnwalker", hanya memiliki waktu terbatas ini untuk menghentikannya, dengan memicu pemberontakan, mempersiapkan dirimu dan perlengkapanmu, serta menemukan sekutumu. Waktu terus berjalan, dan Brencis menunggu.

Di sini, tentu saja, kita berhadapan langsung dengan salah satu konsep paling inovatif The Blood of Dawnwalker: hubungan game dengan kontennya sendiri, dan dengan waktu. Anda memiliki 30 hari, dan hampir setiap aksi bermakna membutuhkan waktu untuk dijalankan. Apakah Anda ingin mengganggu operasi salah satu vasal Brencis? Mungkin memakan tiga unit waktu, yang jumlahnya 10 di siang hari dan 10 di malam hari. Butuh waktu untuk mengalokasikan poin keterampilan di pohon keterampilan Anda; baik misi utama maupun sampingan akan terus menuntut blok waktu, yang menghitung mundur menuju kematian keluarga Anda yang akan segera - kematian yang, kebetulan, bukanlah semacam "game over"; permainan akan terus berjalan meskipun Anda belum siap.

Bagaimana Anda menghabiskan waktu, dalam arti tertentu, terserah Anda. Anda bisa melihat sekilas peta game dan menyimpulkan bahwa peta itu terlihat dan disusun seperti semacam "vampir Far Cry 5"; sebuah lembah terpencil dengan penjahat yang mengancam yang membagi wilayahnya menjadi area terpisah yang diperintah oleh seorang vasal, tapi ini jauh lebih dari itu. Ini semacam campuran naratif dan struktural, di mana setiap aksi mendapatkan makna dan tujuan baru dengan berkontribusi pada kesiapan Anda dalam berbagai cara, tapi juga "merugi" sesuatu untuk Anda. Ini adalah konsep brilian yang diimplementasikan dengan cukup mulus. Kontennya relatif beragam. Masing-masing dari tiga vasal memiliki operasi yang bisa Anda ganggu, yang berujung pada konfrontasi dengan masing-masing. Ada pedang perak legendaris yang bisa ditemukan, baju zirah yang harus dibuat, sekutu yang harus dicari dan direkrut, serta misi sampingan acak juga. Sebagian besar akan membangun ke arah sesuatu yang lebih, berputar ke jalur spesifik yang mengarahkan Coen ke perangkat plot penting. Mungkin terlihat formulaik jika hanya melihat permukaan, tapi jika dilihat dalam konteks, sebagai sebuah urutan, ini menciptakan kisah pemberontakan yang cukup menarik dan berlapis-lapis.

Perbandingan dengan The Witcher yang jelas sangat langsung pada detail yang lebih dekat. Coen bukan Geralt, tapi banyak elemen gameplay membuatnya terasa seolah-olah kedua karakter ini terkait secara mekanis. Coen berjalan seperti Geralt, dialog dengan karakter lain bisa terdengar seperti Geralt, dan Mode Fokusnya - yang menyoroti hal-hal menarik - sangat mirip dengan Witcher Senses. Apakah ini menyenangkan tergantung sudut pandang masing-masing, tapi itu jelas terlihat.

The Blood of Dawnwalker didukung oleh berbagai sistem RPG yang tidak terlalu mendalam, tapi mendukung mekanik inti. Ada kerajinan dasar, ada tingkat item (dalam sistem kode warna World of Warcraft yang khas), dan ada toko, dan meskipun tidak ada aspek ini yang menonjol atau mengganggu, seseorang mungkin berharap ada beberapa hiburan yang lebih berarti, seperti teka-teki yang lebih luas yang dijalin ke dalam desain level game, atau bahkan mini-game kecil bergaya Gwent - aspek yang juga bisa mereka pinjam dari The Witcher.

Tidak, cara utama The Blood of Dawnwalker berkomunikasi dengan pemain adalah melalui pertarungan, dan untungnya, Rebel Wolves telah membangun sistem yang sangat berfungsi dengan baik yang membawa game ini dari awal hingga akhir. Ini adalah varian pertarungan arah yang mirip dengan yang Anda alami (dan hampir tidak diterima) di seri Kingdom Come, tapi di sini ada beberapa elemen UI tambahan untuk membantu sinyal sebenarnya, serta animasi dan efek suara yang ditingkatkan untuk memastikan Anda berdua belajar menguasai alur sekaligus merasa badass. Idenya adalah Anda parry dari arah serangan musuh, dan juga mengarahkan serangan Anda ke arah tertentu. Ditambah lagi dengan berbagai keterampilan yang menyebabkan bleed, stun, dan sejenisnya, dan dikombinasikan dengan eksekusi yang sangat brilian, force feedback fantastis di kontroler, dan alur yang terinspirasi dari Batman Arkham, ini persis seperti yang pernah dijelaskan Tomaszkiewicz: sebuah "tarian". Tampilannya luar biasa, terasa luar biasa, dan berbagai tingkat kesulitan memastikan game ini bisa semenantang yang Anda inginkan. Bisa saja ada beberapa jenis senjata berbeda, tapi bahkan hanya dengan pedang, tidak pernah membosankan.

Coen adalah "Dawnwalker", yang berarti dia adalah vampir yang kembali ke wujud manusianya di siang hari. Ini berarti kamu bisa membagi fokus, poin keterampilan, dan pendekatan narasi ke dua jalur berbeda. Jika kamu minum darah, tingkat korupsi naik, memungkinkanmu berinvestasi lebih banyak pada kemampuan vampir, tapi kamu juga bisa memilih untuk menahan diri dan mengambil jalur berbeda. Pendekatan ini juga memengaruhi cerita. Jika Coen terkena kerusakan di malam hari dan sangat membutuhkan darah, dia mungkin, tanpa peringatan, menyerang salah satu karakter utama game dengan busa di mulut jika mereka berada di dekatnya; tapi bisakah kamu benar-benar mengabaikan sisi vampirmu ketika jelas ada saat-saat di malam hari di mana kemampuan ini akan berguna? Ini dinamika yang menarik, karena pemain dipaksa berada dalam situasi di mana narasi dan mekanik menyatu dengan sangat mulus, dan ada lebih banyak yang dipertaruhkan dalam situasi pertarungan individu juga. Jika kamu benar-benar kehilangan terlalu banyak kesehatan dalam skenario pertarungan saat bersama karakter yang kamu pedulikan, kamu tahu saat itu juga akan sulit menahan rasa lapar selama dialog berikutnya.

Selain itu, The Blood of Dawnwalker adalah pemandangan yang cukup memukau, sebagian besar. Memang, game ini bisa terlihat agak coklat, mengingat latar geografisnya, tapi bahkan di mode 40fps di PS5 Pro, tempat saya bermain (juga tersedia dalam 60fps tepat waktu untuk peluncuran), sebagian besar pemandangan, duel, dan set piece dirender dengan cukup baik untuk menciptakan rasa imersi. Ya, ada beberapa gangguan teknis, mungkin karena penggunaan Unreal Engine, tapi dalam kasus ini harga yang relatif kecil untuk inovasi yang sebenarnya ditawarkan game ini, meskipun ada animasi wajah yang tersentak atau NPC yang melakukan "T-pose" di sana-sini. Meski begitu—dan saya merasa harus sering mengatakannya—saya tidak bisa berkomentar tentang performa game ini di PC. Jika Anda akhirnya menghadapi masalah panas, saya mohon maaf sebelumnya: itu bukan versi yang pernah saya mainkan. Di PS5, status 1.0 game ini bisa diterima, dan tidak mengurangi gambaran besar.

Ketika Konrad Tomaszkiewicz akhirnya meluncurkan gamenya setelah meninggalkan CD Projekt RED, banyak yang menyebutnya "The Vampire Witcher", dan di tahun 2026, menjelang peluncuran sebenarnya, itu tidak sepenuhnya salah. Game ini melangkah lebih jauh dari sekadar penghormatan, dan mungkin meminjam terlalu banyak elemen gameplay dari legendaris The Witcher 3, tapi sulit untuk tidak terlalu terkesan dengan apa yang telah dicapai Rebel Wolves di sini. The Blood of Dawnwalker menawarkan solusi inovatif untuk tantangan desain yang sudah mapan yang belum mampu dipecahkan oleh studio yang jauh lebih besar dan berpengalaman, dan melakukannya dengan gaya, karakter, dan antusiasme.