Secret Level

Cukup sulit untuk tidak terbawa suasana ketika showrunner Love, Death & Robots Tim Miller naik ke panggung selama Gamescom Opening Night Live, dan benar-benar tersentuh oleh betapa bangganya dia dan legenda animasi di Blur Studios antologi animasi mereka yang luas, masing-masing menghormati dan merayakan alam semesta industri game yang paling luas dan dicintai.

Dia bangga, tidak diragukan lagi, dan dia dan Blur seharusnya begitu, karena jarang saya melihat deklarasi cinta sepenuh hati untuk alam semesta game yang kita kenal dengan baik, dan sementara kualitasnya tidak sekonsisten yang diinginkan, dan panjang beberapa bagian secara khusus bertentangan dengan kesan, ini luar biasa untuk sedikitnya.

Oke, mari kita rekap - 18 episode, masing-masing didedikasikan untuk satu waralaba game, tetapi dengan cerita orisinal. Ini berarti bahwa Anda tidak memerlukan hubungan yang sudah ada sebelumnya dengan alam semesta mandiri ini seperti itu, tetapi tentu saja kesan Anda tentang mereka diperkuat oleh harapan, keakraban.

Warhammer 40,000, Dungeons & Dragons, Honor of Kings, Sifu, Mega Man, banyak waralaba yang tercakup, dan dengan pengecualian beberapa, gaya artistik adalah yang kita tahu Blur Studios digunakan dalam karya mereka yang terkenal di dunia pada trailer yang berdampak. Ini juga berarti bahwa episode-episode ini benar-benar luar biasa untuk ditonton. Ini berlaku untuk penggunaan warna kontras, kedalaman, dan pementasan dramatis di setiap episode, tetapi juga hanya rendering teknis dari adegan yang sangat mewah. Kualitasnya setinggi langit di sini, dan tetap tinggi sepanjang episode.

Dan kemudian ada kualitas cerita itu sendiri di masing-masing cerita. Dua episode pertama masing-masing berdurasi 18 menit dan masing-masing berfokus pada Warhammer 40,000 dan Unreal Tournament. Mereka ahli, keras dan berhasil melepas awal, tengah, dan akhir dengan klimaks dramatis dan kesempatan untuk refleksi pribadi. Ini yang terbaik yang kita ketahui dari Love, Death & Robots.

Itu sebabnya Anda harus bersabar ketika episode ini menjadi lebih pendek - dan maksud saya jauh lebih pendek. Episode Mega Man, misalnya, hanya kurang dari delapan menit, dan itu memiliki konsekuensi yang cukup drastis untuk efektivitas penceritaan yang mereka masukkan. Episode yang didedikasikan untuk Sifu dan Spelunky juga berjalan lebih dari tujuh menit, dan meskipun mereka lebih beruntung mengungkap cerita masing-masing dalam waktu sesingkat itu, "bagian" dari Secret Level ini bermain sedikit seperti kavalcade trailer yang tidak cukup memengaruhi Anda selama waktu yang Anda habiskan di alam semesta itu.

Selain itu, tidak setiap waralaba hanya memiliki ikonografi untuk bertindak sebagai pengaturan yang tak terlupakan. Bagian yang didedikasikan untuk Crossfire agak anonim, pengaturan militeristik klasik tanpa palet warna, karakter, atau mitologi untuk digambar. Ini bukan bagian yang buruk, tetapi saya juga tidak akan menyebutnya berkesan.

Untungnya, itu adalah pengecualian, dan sebagian besar bagian di sini dapat memanfaatkan katalog aset visual menarik yang kaya yang membuatnya menyenangkan untuk mengalami momen heroik yang penuh aksi di sana-sini. Bagian Dungeons & Dragons adalah tumpukan visual yang saya tidak bisa membayangkan penggemar alam semesta itu tidak puas, dan bahkan game yang belum dirilis, seperti Exodus, memberikan fiksi ilmiah yang sangat baik.

Antologi episode animasi yang didedikasikan untuk seri game utama akan selalu tidak merata - itulah intinya. Namun, kualitas keseluruhannya tinggi, dan disusun dengan rasa hormat yang jelas terhadap alam semesta yang mereka tafsirkan. Seperti halnya Love, Death & Robots, saya harap mereka mencobanya lagi, karena format ini dapat dilakukan dengan sedikit pengurangan jumlah episode dan perpanjangan dari masing-masing episode individu yang membentuk satu musim - itu bisa memungkinkan narasi yang lebih mendalam di mana episode individu hanya sekilas tentang apa yang membuat game ini begitu ikonik.