The Siege and the Sandfox

Sekarang sudah lebih dari enam tahun sejak kita pertama kali melihat The Siege and the Sandfox untuk pertama kalinya, sebuah game yang sudah membuat kesan kuat pada Anda dengan perpaduan genre yang luar biasa dari Metroid dan Prince of Persia, dibumbui dengan dosis siluman yang besar. Jadi di masa sekarang, beberapa tahun kemudian, untuk benar-benar memiliki kesempatan untuk menjelajahi lingkungan yang indah, menyerap esensi dongeng yang dengan jelas mencirikan setiap adegan, ruangan, dan detail terkecil, rasanya seperti hak istimewa yang nyata. Terutama ketika Anda mempertimbangkan jalan panjang yang sebenarnya telah ditempuh The Siege and the Sandfox untuk mencapai tahap yang sudah selesai.

Stealthvania, apakah itu sesuatu sekarang? Karena bagaimana lagi mencoba dan menggambarkan petualangan 2D ini yang meminjam bagian yang sama dari Prince of Persia, Mark of the Ninja, dan Castlevania: Symphony of the Night. Ya, bahkan ada percikan permata Mega Drive Aladdin di sini, yang tentu saja menambah perpaduan yang agak aneh dan menakjubkan antara platforming, parkour, dan siluman. Dari kedalaman gua gelap di bawah kota hingga puncak menara yang berkilauan, ada banyak hal untuk dijelajahi, dan bahkan lebih banyak lagi untuk disukai. Jadi mari kita gali sedikit lebih dalam dan lihat apa yang sebenarnya ditawarkan The Siege and the Sandfox.

Mari kita ambil dari atas. Anda adalah The Sandfox, seorang pembunuh dan pelindung alam terkenal yang kebetulan tersandung dalam konspirasi politik yang mengakibatkan Anda dituduh secara salah melakukan pengkhianatan dan dilemparkan ke penjara bawah tanah, di mana Anda diharapkan untuk membusuk selamanya. Anda menyerang balik dari posisi inferioritas dan kegelapan, dengan kebebasan sebagai prioritas pertama Anda, diikuti oleh balas dendam, pengaturan proporsi klasik, perjalanan yang membawa Anda dari reruntuhan bawah tanah melalui lorong-lorong berliku, ke puncak istana dengan aula-aula megahnya, semuanya untuk mencari kebenaran dan pembalasan.

Sepanjang jalan, Anda akan menghadapi rintangan yang mengharuskan Anda membuka kemampuan untuk diatasi, dan seperti yang diharapkan ada banyak musuh dan rahasia untuk ditemukan. Tapi tangkapannya adalah Anda tidak dapat mengeluarkan senjata dan meledakkan lawan dengan laser atau roket. Pertempuran bukanlah sesuatu yang menjadi fokus game dan Anda bahkan tidak dapat menghancurkan musuh. Ini bukan petualangan Samus atau Hollow Knight di mana Anda berbalik dengan senjata dan melempar bola api ke kiri dan ke kanan.

The Siege and the Sandfox adalah tentang keahlian dan selangkah lebih maju, sedikit lebih tajam dari yang lainnya. Ini adalah perjalanan melalui bayang-bayang di mana Anda berjalan dalam keheningan sebanyak mungkin. Seorang pencuri minus saat-saat di mana Anda menyelinap ke penjaga untuk melumpuhkan atau bahkan benar-benar menyelinap di sekitar mereka, sesuatu yang awalnya terasa sedikit asing dan pasti bisa menjadi ujian kesabaran, tetapi sangat memuaskan pada saat-saat terbaik. Ini adalah jenis tantangan berbeda yang tidak sepenuhnya norma dalam petualangan 2D semacam ini. Anda harus memberinya waktu sebelum semuanya berjalan dengan baik dan gameplay benar-benar klik, yang terasa sangat bermanfaat ketika itu terjadi.

Secara visual, The Siege and the Sandfox bersinar menurut saya. Tidak harus pada tingkat teknis, meskipun karya animasi dan pikselnya fenomenal. Tidak, bintang sebenarnya di sini adalah persatuan. Betapa baiknya semua elemen benar-benar bekerja sama untuk menghasilkan perasaan yang hampir halus berada di tengah-tengah salah satu kisah Scheherazade. Ini adalah koktail Flashback, Prince of Persia, dan Castlevania IV, dunia yang dipenuhi dengan mosaik yang berkilauan, arsitektur epik di mana sinar cahaya dari atas menyaring ke dunia bawah. Ini besar, megah, dan sangat menawan, karena meskipun persaingan dalam genre ini benar-benar menakutkan dan game piksel yang indah tidak terlalu terbatas, The Siege and the Sandfox benar-benar berhasil melakukan sesuatu yang istimewa di sini.

Aspek lain yang sama pentingnya dengan layak disorot adalah lanskap suara. Brendan O'Callaghan telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam benar-benar menangkap dongeng dan perasaan magis itu. Soundtrack dipenuhi dengan instrumen tradisional dan motif oriental yang terus-menerus mengintai di latar belakang. Seringkali tenang dan meditatif, yang bekerja sangat baik dengan lingkungan serta tema game. Tidak ada lagu bombastis di sini, melainkan rasa hormat dan kekaguman. Dan ya, suara dari diri Anda sendiri jelas memainkan peran besar juga, dengan permukaan yang berbeda mengeluarkan jumlah kebisingan yang berbeda, sesuatu yang harus dihindari dengan cara apa pun jika Anda tidak ingin penjaga yang marah mengejar Anda.

Jika Anda berlari di atas batu, itu membuat suara. Jika Anda berlari di atas pasir, itu membuat lebih sedikit kebisingan. Jika Anda melompat mendekati seorang penjaga yang berdiri dengan telinga tertusuk, yah... Anda harus memulai lagi dari pos pemeriksaan terakhir. Ini adalah balet yang menarik dan seimbang, di mana Anda terkadang menyelinap, mendengarkan, menunggu, dan merencanakan. Ini semua tentang membaca lingkungan, mengamati sekeliling Anda, baik itu suara, cahaya, mata penjaga, semuanya ikut berperan. Rangkul Drake Mallard batin Anda dan mengakali lawan, seperti roh di malam hari.

Tapi ada satu bagian spesifik dari permainan yang membuat saya lengah lebih dari apa pun - showstopper untuk berbicara. Dan itu adalah kontrolnya sendiri, lengkap dengan semua gerakan Sandfox, yang sangat halus sehingga membangkitkan perasaan rotoskop. Berlari, melompat, meluncur di dinding, dan memanjat tali tidak hanya terasa alami tetapi hampir puitis. Ini sangat memuaskan, tetapi juga, terkadang, sedikit membuat frustrasi. Hanya perlu satu kesalahan bagi Anda untuk ditemukan dan getaran Another World kuat di sini, baik atau buruk. Tetapi seiring kemajuan Anda, Anda juga dihargai dengan kemampuan baru, Anda jatuh ke dalam ritme dan gerakannya menjadi semakin alami.

Di samping gudang akrobatik Anda yang luas, peta adalah sahabat mutlak Anda, yang, dengan gaya Metroidvania klasik, disusun secara bertahap saat Anda menjelajahi dunia yang luas, untuk sedikitnya, yang juga terbuka lebih banyak saat Anda memperoleh kemampuan baru dan mengakses tempat-tempat yang sebelumnya tidak dapat diakses. Ini bukan apa yang saya gambarkan sebagai ledakan power-up, tetapi lebih tentang hal-hal halus dan seringkali tidak sepenuhnya jelas berguna. Kunci, sepatu bot yang membuat lebih sedikit suara dan, seperti yang disebutkan sebelumnya, teknik gerakan murni.

Itu semua membuat eksplorasi lebih metodis dalam kecepatannya, dan seperti banyak hal dalam permainan, hal-hal membutuhkan waktu, yang mungkin dapat dilihat sebagai sedikit mematikan dan mungkin akan sedikit memecah basis pemain. The Siege and the Sandfox bukanlah pesta power-up yang memungkinkan Anda memantul seperti setengah dewa yang bercahaya yang menembakkan petir dari ujung jari Anda. Tidak, ini lebih tentang membuka buku catatan mental dan mencatat semua detail sehingga Anda benar-benar ingat di mana "pintu dengan kunci reyot itu berasal dari sebelumnya".

The Siege and the Sandfox bukanlah permainan bagi mereka yang mencari adrenalin, dengan kata lain, yang saya harap teks saya berhasil memperjelas. Sebaliknya, jika Anda mendapatkan kesenangan dari dengan sabar mempelajari lingkungan Anda dan dengan hati-hati merencanakan jalan Anda ke depan, untuk memilih momen Anda seperti seorang ninja dan melakukan serangkaian manuver yang dipikirkan dengan sempurna, maka ini cocok untuk Anda. Ini adalah permainan yang membutuhkan kesabaran, seringkali terasa sedikit menghukum, dan tentu saja membawa Anda kembali ke masa lalu ketika Flashback dan Another World menguji stamina dan kemampuan Anda untuk mengamati sekeliling.

Ini adalah permata kecil yang aneh, berlian kasar dengan karakter yang khas. Proyek yang penuh gairah dengan kepribadian yang hebat, dibumbui dengan nostalgia, dan dengan tingkat kesulitan yang berbahaya. The Siege and the Sandfox bukanlah pengalaman untuk semua orang, dan bukan rahasia lagi bahwa sering terasa seperti surat cinta tulisan tangan dari tahun 1993, yang ditandatangani oleh Jordan Mechner. Itu indah, cerdas, meditatif, dan terkadang cukup brutal. Tapi ini adalah perjalanan yang layak untuk diambil, tarian yang sensitif terhadap suara antara bayangan dan kematian yang menawarkan pengalaman yang dipoles secara aneh yang kaya menghargai taktis dan sabar.