Para astronom mungkin telah menemukan bintang-bintang pertama di alam semesta, yang terbentuk tepat setelah Big Bang
Penemuan ini dapat mengkonfirmasi bintang Populasi III yang telah lama dicari.
Para astronom mungkin telah mengidentifikasi generasi pertama bintang yang terbentuk setelah Big Bang, bintang Populasi III yang berteori panjang, seluruhnya terbuat dari hidrogen, helium, dan jejak litium.
Penemuan yang dipimpin oleh Ari Visbal dari University of Toledo ini berasal dari analisis terperinci data James Webb Space Telescope (JWST) dari galaksi jauh yang dikenal sebagai LAP1-B, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam The Astrophysical Journal Letters.
Pasangan yang sempurna untuk teori
Bintang Populasi III diyakini telah terbentuk sekitar 200 juta tahun setelah Big Bang, dalam rumpun materi gelap kecil, dan sangat masif dan berumur pendek.
Tim Visbal mengatakan LAP1-B memenuhi ketiga prediksi: ia ada di dalam lingkaran materi gelap sekitar 50 juta kali massa Matahari, bintang-bintangnya berkisar antara 10 hingga 1.000 massa matahari, dan mereka membentuk gugus kompak, hanya beberapa ribu massa matahari secara total.
Pembacaan spektral dari gas di sekitarnya juga menunjukkan hampir tidak ada kandungan logam, menunjukkan sistem ini cukup muda sehingga hanya beberapa bintang paling awal yang meledak sebagai supernova, memperkaya gas dengan unsur-unsur awal.
Puncak gunung es
Para peneliti memperingatkan bahwa temuan itu belum menjadi bukti pasti dari bintang Populasi III. Ketidakpastian tetap ada tentang jumlah materi yang dikeluarkan oleh supernova awal dan keakuratan model kosmologis saat ini.
Namun, penemuan itu menandai terobosan dalam pencarian cahaya paling awal alam semesta. Tim percaya bahwa lensa gravitasi, dikombinasikan dengan kemampuan JWST, akan segera mengungkapkan lebih banyak sistem semacam itu.
"LAP1-B mungkin hanya mewakili puncak gunung es dalam studi bintang Populasi III," para peneliti menyimpulkan.
