Netflix mengaisisi Warner Bros.: Apa yang akan terjadi pada divisi game?

Desas-desus bahwa divisi game Warner Bros. akan diakuisisi telah beredar selama bertahun-tahun. Untuk waktu yang lama, tampaknya Microsoft dan Sony mungkin tertarik, dan dalam prosesnya memperoleh seri Mortal Kombat dan hak DC, antara lain. Namun, minat pada akuisisi besar tampaknya berkurang setelah kesepakatan Activision Blizzard, dan setelah retakan mulai terlihat antara Discovery dan Warner Bros., malah ada peningkatan pembicaraan dan desas-desus tentang pengambilalihan Warner Bros. secara keseluruhan.

Beberapa perusahaan dilaporkan tertarik, paling tidak Amazon, Paramount, dan Sony. Ketika Netflix baru-baru ini melemparkan topinya ke dalam ring, sebagian besar dari kita memiliki gagasan yang cukup bagus bagaimana itu akan berakhir. Dan benar saja, beberapa jam yang lalu, dikonfirmasi bahwa Netflix dan Warner Bros. telah menyetujui pengambilalihan senilai lebih dari $ 80 miliar. Seperti halnya pembelian Microsoft Activision Blizzard, kesepakatan semacam itu harus disetujui oleh otoritas yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia, tetapi ada kemungkinan itu berhasil.

Jadi... Ini secara alami menimbulkan sejumlah pertanyaan. Apa yang akan terjadi pada HBO Max (dan bagaimana dengan semua orang yang memanfaatkan harga perkenalan dan mendapat diskon 50% untuk layanan seumur hidup?), apa yang akan terjadi pada DC Universe yang baru diluncurkan, akankah Warner Bros. film tidak lagi ditayangkan di bioskop (dan apakah mereka bahkan akan membuat film atau akankah ada fokus yang lebih besar pada serial sekarang), apa yang akan terjadi dengan biaya Netflix, akankah usaha Warner Bros. yang sangat mahal mengambil nuansa anggaran yang sering dimiliki Netflix, dan apakah ini berarti seri yang lebih pendek mulai sekarang, karena Netflix suka mencabut steker lebih awal (apakah Netflix benar-benar memiliki kesabaran setidaknya selama tujuh musim Harry Potter )?

Banyak pertanyaan, tetapi tidak ada jawaban. Dan yang saya pribadi paling tertarik adalah apa artinya ini bagi divisi game Warner Bros.. Tentu, orang bisa berpendapat bahwa itu tidak seperti dulu setelah beberapa usaha yang gagal, yang terasa lebih terhubung dengan kegilaan layanan langsung daripada studio yang buruk. NetherRealm masih membuat game pertarungan yang luar biasa, hanya sedikit yang membuat game superhero lebih baik daripada Rocksteady, dan kami tidak sendirian dalam bermimpi bahwa Monolith Productions akan menghidupkan kembali Condemned dan F.E.A.R. dan merilis sekuel Middle-earth: Shadow of War. Plus, mereka memiliki Lego master permainan TT Games.

Netflix telah mengembangkan gamenya sendiri untuk beberapa waktu, tetapi sejauh ini mereka telah fokus pada judul kasual yang lebih kecil, dan beberapa studio dan proyek yang lebih besar yang mereka miliki telah ditutup. Namun, Netflix umumnya tidak merilis game untuk konsol. Sangat tidak jelas bagaimana divisi game raksasa Warner Bros. akan cocok dengan layanan berlangganan. Mengubah game mereka menjadi game seluler streaming akan menjadi penurunan budaya yang jarang terlihat, jadi Netflix harus terus mendukung format fisik... jika mereka bahkan ingin tetap dalam pengembangan game.

Ini akan menjadi pergeseran yang cukup signifikan untuk Netflix, yang kemudian akan dipaksa untuk memutuskan game mana yang akan diluncurkan di layanannya sendiri dan mana yang akan dirilis ke pesaing langsungnya. Dan jika mereka merilis, misalnya, Mortal Kombat berikutnya (dengan asumsi itulah yang sedang dikerjakan NetherRealm, meskipun Injustice 3 mungkin lebih mungkin?) dan Rocksteady-Batman untuk semua format termasuk Netflix, itu berarti sejumlah besar gamer akan mendapatkan game secara gratis pada hari pertama.

Ini sendiri bukan hal baru, karena Microsoft juga melakukan ini dengan Game Pass Ultimate, tetapi seperti yang kita ketahui, biayanya hampir £30 per bulan. Jika Netflix ingin menawarkan hal yang sama, ditambah film dan serialnya sendiri serta Warner Bros., saya pikir biaya bulanan tidak akan cukup.

Divisi game Warner Bros. cukup sukses sampai mereka mulai mengejar kesuksesan live-service yang sulit dipahami, yang sedikit seperti mengejar pot emas di ujung pelangi. Judul layanan langsung seperti Harry Potter: Quidditch Champions, MultiVersus, Suicide Squad: Kill the Justice League, dan Gotham Knights semuanya gagal secara komersial dan mengikis pundi-pundi yang dibangun oleh kesuksesan yang lebih klasik seperti Lego Star Wars: The Skywalker Saga dan Hogwarts Legacy.

Banyak yang berharap bahwa Warner Bros. akan menyadari hal ini dan memprioritaskan ulang, tetapi tidak ada bukti konkret untuk menunjukkan hal ini, dan jika saya harus menebak, tampaknya lebih mungkin bahwa Netflix ingin mendorong anggaran yang lebih rendah dan lebih banyak layanan langsung, daripada memberikan lampu hijau untuk judul pemain tunggal yang sangat mahal yang membutuhkan waktu setidaknya setengah dekade untuk diselesaikan dan yang kemudian mereka terutama harus diluncurkan pada format yang bersaing dan layanan. Misalnya, saya tidak akan terkejut jika mereka memilih untuk merilis versi gratis dari game pertarungan NetherRealm berikutnya di mana semua kecuali dua karakter dijual satu per satu (premis yang sama dengan reboot Killer Instinct ). Dan seberapa bersedia mereka untuk menyertakan kampanye yang mahal ketika tidak ada game pertarungan lain yang memiliki ini?

Netflix jelas tidak dalam bisnis amal, dan saya sangat ragu bahwa mereka akan mentolerir divisi game yang agak salah kelola (karena itulah yang terjadi, tanpa diragukan lagi) yang membutuhkan uang. Netflix perlu mengadopsi strategi pihak ketiga baru dan memulai penjualan, tetapi penilaian saya adalah bahwa ini akan membutuhkan permainan yang bagus. Terlalu sering, detail ini dilupakan sementara sistem canggih dibangun untuk mengenakan biaya ekstra untuk senjata merah muda, skin yang menggambarkan pahlawan super yang baru saja tayang di bioskop, dan sejenisnya... dan sayangnya, kesabaran dan memprioritaskan kualitas tinggi bukanlah hal yang langsung saya kaitkan dengan cara kerja Netflix.

Salah satu alternatifnya adalah mengurangi investasi game secara signifikan dan sepenuhnya mengubah pendekatan untuk judul Warner Bros. menjadi sesuatu yang lebih sejalan dengan investasi game Netflix saat ini. Namun, saya ragu bahwa ini adalah sesuatu yang ingin mereka lakukan tanpa pertimbangan lebih lanjut. DCU khususnya akan mendapat manfaat dari didukung oleh beberapa game yang sangat bagus, dan Netflix mungkin sangat menyadari hal ini. Oleh karena itu, salah satu rute yang mungkin adalah bagi mereka untuk memperlakukan DC dengan cara yang sama seperti Disney memperlakukan Star Wars, yaitu dengan mengizinkan lebih banyak pengembang untuk membuat game. Ini berarti bahwa Netflix tidak perlu mengambil risiko apa pun selain menjadi pemilik lisensi.

Secara teori, ini akan memungkinkan untuk memiliki permainan Wonder Woman dari Tomb Raider studio Crystal Dynamics, petualangan Green Lantern dari Quantic Dreams, penembak Peacemaker dari PlatinumGames, dan permainan kartu DC dari Sumo Digital. Karena Netflix pasti ingin berinvestasi dalam DC, terutama dengan lebih banyak serial TV (yang agak merupakan Netflix forte), ini tampaknya seperti strategi yang masuk akal. Demikian pula, mereka cenderung sangat tertarik pada sinergi dengan Harry Potter dan alam semesta The Lord of the Rings yang selalu populer.

Maka kita tidak boleh lupa bahwa ini bekerja dua arah. Tentu saja, dengan kapasitas yang lebih besar untuk game mewah, Netflix juga ingin mengeksploitasi mereknya sendiri. Mungkin sudah pasti bahwa, pada waktunya, akan ada judul AAA berdasarkan merek seperti Stranger Things, Squid Game, Wednesday, KPop Demon Hunters, dan Black Mirror.

Tapi... Tidak dapat dikesampingkan bahwa Netflix hanya ingin memisahkan divisi gamenya dan mencoba menjualnya. NetherRealm adalah penawaran yang saya bayangkan akan penasaran banyak orang, dan jika dilengkapi dengan akses ke lisensi, Avalanche Software dan Rocksteady Studios juga cenderung menarik pembeli.

Semoga kami akan menerima informasi lebih lanjut dalam waktu dekat. Yang jelas adalah bahwa Netflix sekarang memasuki era baru bagi mereka. Mereka menghargai eksklusif mereka sebanyak Nintendo, tetapi strategi saat ini dari divisi game Warner Bros. membuat pemikiran seperti itu tidak mungkin. Entah kita akan melihat perubahan sikap dan strategi dari Netflix, perombakan besar di Warner Bros. Games, atau sesuatu di antaranya. Satu-satunya hal yang tampaknya cukup jelas saat ini adalah bahwa segala sesuatunya akan berbeda, dan cukup signifikan.