Lima pesepakbola Iran dari tim nasional dilaporkan diberi suaka oleh Australia untuk melarikan diri dari negara itu
Ada kekhawatiran akan hukuman untuk tim sepak bola wanita Iran setelah protes mereka di Piala AFC di Australia.
Iran tersingkir dari Piala Asia AFC Wanita, kalah dalam ketiga pertandingan melawan Filipina, Korea Selatan, dan tuan rumah Australia. Sekarang tim harus kembali ke negara yang melabeli mereka "pengkhianat" karena protes mereka ketika mereka menolak untuk menyanyikan lagu kebangsaan selama pertandingan pertama. Mereka membatalkan protes dalam dua pertandingan berikutnya, bernyanyi dan memberi hormat, sesuatu yang dibaca oleh banyak ahli sebagai protes lain setelah diberitahu oleh pemerintah Iran untuk bernyanyi (hal yang sama terjadi dengan tim nasional putra pada tahun 2022).
Ketika mereka meninggalkan stadion dengan bus ke hotel, dari mana mereka akan kembali ke Iran, sekelompok pendukung anti-Iran berdemonstrasi, meneriakkan "Selamatkan gadis-gadis kami". Beberapa media melaporkan bahwa para pemain di dalam bus membuat tanda SOS kepada orang-orang di luar.
Setelah itu, sebuah laporan tersebar bahwa lima wanita dari tim nasional melarikan diri dari keamanan di sekitar hotel dan sedang mencari suaka di Australia. Donald Trump memposting di Truth Social bahwa dia telah berbicara dengan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese untuk memberikan suaka kepada para pemain yang memutuskan untuk tinggal. Beberapa pemain lebih suka kembali ke Iran dengan kekhawatiran akan dampak pada keluarga mereka.
"Kami sangat prihatin dengan keselamatan mereka jika mereka kembali ke Iran," kata Zaki Haidari dari Amnesty International, kepada DW. "Mereka telah diberi label 'pengkhianat masa perang' di televisi nasional hanya karena mengekspresikan pandangan mereka secara damai. Di Iran, tuduhan publik semacam itu dapat membuat orang terkena hukuman serius oleh pihak berwenang Iran."
