Leo Messi menulis pesan emosional empat hari setelah ayahnya, Jorge Messi, meninggal karena sakit pada usia 68 tahun. Ini adalah kata-kata publik pertamanya sejak saat itu, mengambil jeda dari pekerjaannya di Inter Miami tak lama setelah kembali bertanding dari jeda setelah Piala Dunia.
Dalam surat yang dibagikan di Instagram, ia menjelaskan bahwa kesehatannya memburuk tepat sebelum Leo Messi pergi ke AS untuk bermain di Piala Dunia, sebuah kompetisi yang ayahnya bersikeras agar ia ikuti. "Ibu terus bilang kamu akan lebih baik dan cukup sehat untuk bepergian. Aku terus bilang kita akan sampai final supaya kamu bisa ikut".
"Aku ingin menang, membawanya padamu, dan menunjukkan yang baru. Aku tidak bisa; Kaki saya sudah tidak tahan lagi. Kali ini, saya mencoba mendorong diri melawan keterbatasan fisik saya, tapi saya tidak bisa. Aku tidak pernah bisa merasa baik."
Seperti yang tersirat dalam surat itu, ketika dia kembali, kesehatannya menurun sampai-sampai dia mengira mereka kalah di final lewat adu penalti. "Kami tidak bisa membicarakan apa pun yang terjadi. Kamu sama sekali tidak bisa menikmatinya."
Messi juga mengatakan dia "sangat meragukan bisa bermain lebih lama" tanpa dirinya. "Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu, aku tidak tahu bagaimana melanjutkan. Saya baru saja bermain sepak bola, dan sekarang saya sangat meragukan saya akan bisa terus melakukannya lebih lama lagi. Kau selalu di sisiku sejak awal; Kami hanya sedikit dari akhir. Kenapa tidak bertahan sedikit lebih lama dan kita bisa menyelesaikannya bersama?"
"Kamu adalah seorang ayah, teman, dan perwakilan. Kamu selalu menjadi orang yang kamu butuhkan dalam setiap situasi, dan kamu tidak pernah salah tentang apa pun. Meski ada beberapa perbedaan atau argumen, kamu selalu benar. Pada akhirnya, semuanya selalu berjalan seperti yang kamu katakan.
"Aku akan sangat merindukanmu, tapi kamu akan selalu bersamaku, terutama dalam masa kecil anak-anakku, karena aku mengajar dan membesarkan mereka seperti kamu membesarkan mereka. Beristirahatlah dengan damai dan jaga kami dari atas seperti biasa. Terima kasih untuk semuanya."
