God of War: Sons of Sparta

Apa yang Anda lakukan ketika tujuan yang Anda nyatakan adalah untuk mengembangkan dan memperluas IP terbesar portofolio Anda sehingga menjangkau lebih banyak konsumen, tetapi Anda tidak memiliki sumber daya internal untuk benar-benar melakukannya karena game memakan waktu sangat lama dan serial TV atau film tidak dapat melakukannya sendiri? Sony pasti sedikit merenungkan pertanyaan itu akhir-akhir ini, dan dengan penurunan bayangan minggu lalu God of War: Sons of Sparta, kami mendapatkan beberapa kalimat lagi yang ditambahkan ke jawaban yang dimulai dengan Lego Horizon Adventures: Anda mengalihdayakan ke - dan berkolaborasi dengan - studio yang lebih kecil. Dan seperti Lego Horizon Adventures, God of War: Sons of Sparta menunjukkan bahwa sulit untuk menandingi tingkat kualitas game utama. Karena meskipun game Mega Cat Studios (dengan sedikit bantuan dari tim naratif Sony Santa Monica) adalah proyek yang disukai dengan beberapa kualitas baik, kami masih jauh dari game penentu generasi yang sering ditawarkan seri God of War. Keseluruhannya tidak pernah lebih besar dari jumlah bagian-bagiannya, karena tidak ada yang unggul, melainkan biasa atau tidak rata, dan sebagai hasilnya, God of War: Sons of Sparta tidak dapat direkomendasikan secara serius sebagai permainan God of War atau sebagai Metroidvania. Genre yang kebetulan dipegang oleh game ini.

Ceritanya adalah contoh yang baik dari ketidakrataan. Untuk pertama kalinya sejak 2013, kami kembali ke Yunani. Tidak hanya itu, tetapi waktu telah dikembalikan ke masa remaja Kratos, di mana dia, sebagai seorang Spartan muda yang ambisius ditemani saudaranya Deimos, menjelajah ke luar tembok kota untuk mencari sesama warga negara mereka yang lebih meraba-raba, Vasilis. Ini dimulai dengan lamban dan menderita akting suara yang lemah (setidaknya dalam sulih suara yang kami mainkan), jelas merupakan konsekuensi dari orang dewasa yang memerankan Kratos remaja dan remaja Deimos. Tapi perlahan dan pasti, cerita menemukan pijakannya saat plot terungkap dan Kratos dan Deimos berkembang sebagai karakter. Ini masih tampak seperti gangguan yang jelas dari mitologi God of War secara keseluruhan, tetapi bukan yang tidak menarik.

Contoh lainnya adalah sistem pertempuran. Ada banyak ide bagus dalam gim ini, tetapi mereka dikecewakan oleh fakta bahwa pada dasarnya tidak cukup menyenangkan untuk mengalahkan musuh, yang terkadang juga cenderung keluar dari zona, yang tidak membantu dinamika pertarungan. Salah satu ide bagus adalah sistem peningkatan, yang tampaknya merupakan versi Ragnarök yang lebih sederhana, memungkinkan Anda memodifikasi tombak dan perisai untuk mengubah kombinasi standar Anda atau memberi Anda serangan khusus baru. Mega Cat Studios telah memilih dengan bijak untuk membatasi jumlah bahan dan frekuensi yang Anda temukan, yang seimbang sehingga meningkatkan ujung tombak atau sabuk Anda benar-benar terasa seperti sebuah acara. Bersama dengan pohon keterampilan Anda dan kemampuan yang terus Anda peroleh dalam gaya Metroidvania yang sebenarnya, ini memastikan bahwa pendekatan Anda terhadap pertempuran berkembang dengan baik ke dalam permainan. Ini bagus, terutama karena tidak akan terasa begitu kurang bersemangat untuk mengalahkan galeri klasik Cyclopes, Satyr, kalajengking, dan apa pun yang menghuni Yunani kuno. Anda tidak merasakan pukulan mengenai musuh karena animasi hilang dan suaranya tidak memberikan umpan balik yang diperlukan. Kekecewaan besar, mengingat pertarungan mendalam selalu menjadi ciri khas seri ini.

Elemen lain lebih banyak di sisi rata-rata. Ini berlaku, misalnya, untuk visual, yang menawarkan seni piksel yang indah dan cukup indah dengan banyak kedalaman dalam gambar. Tetapi standar di antara rekan-rekannya tinggi, dan meskipun bagus untuk dilihat, itu tampil sebagai versi diskon dari Blasphemous 2 yang unggul. AkanGod of War: Sons of Sparta sangat cocok untuk menghadirkan dunia yang lebih keras dan kotor, karena ada sesuatu yang anehnya tidak berbahaya dan bersih tentang Laconia yang tidak benar-benar cocok dengan sejarah serial ini. Saya juga dapat menunjuk ke desain peta, yang sebagian besar adalah Metroidvania klasik tanpa terlalu banyak embel-embel, atau kemampuan yang terus diberikan kepada Anda oleh para dewa, yang, untuk satu hal, sedikit terlalu mirip satu sama lain dan tidak cukup mengubah cara Anda menjelajahi dunia. Satu pengecualian adalah hadiah dari Nike, yang tentu saja sepasang sepatu yang memberi Anda akses ke lompat jauh dan lompat ganda klasik. Yang pertama khususnya menyenangkan untuk tampil dengan persyaratan untuk run-up dan waktu.

Namun terlepas dari pengecualian, pola tersebut terus berlanjut. God of War: Sons of Sparta tidak pernah gagal, tetapi juga tidak pernah menjadi pengalaman yang benar-benar mengasyikkan, yang mengecewakan ketika kita berhadapan dengan game baru di salah satu seri terbaik Sony. Faktanya, ini adalah game mandiri pertama dalam seri ini sejak Ragnarök dari tahun 2022. God of War selalu menjadi pembawa standar untuk PlayStation, jadi meskipun kita berhadapan dengan proyek sampingan, kita dapat mengharapkan lebih. Dan ada sesuatu yang datar dan jelas tidak sinematik tentang Sons of Sparta yang terasa tidak sejalan dengan standar yang tajam dan, ya, sinematik yang telah ditetapkan oleh game terbaru khususnya: Cara Anda memperoleh kemampuan baru tanpa basa-basi; transisi mendadak dari gameplay ke cutscene; dan pengeditan buram saat Anda bepergian di antara kuil para dewa. Singkatnya, ia tidak memiliki polesan dan bakat kuno yang bagus.

Ya, itu mengecewakan, dan seperti yang saya katakan, kekecewaan itu banyak berkaitan dengan warisan yang perlu ditegakkan. Karena ketika Anda bertemu Sons of Sparta dengan caranya sendiri, ada juga hal-hal yang dicintai.

Saya telah memuji perkembangannya, yang memberi Anda insentif untuk mencari peningkatan yang dapat memperkuat Kratos remaja. Saya juga suka cara Mega Cat Studios menggabungkan teka-teki kecil, terutama yang bersifat navigasi, yang memberi Anda akses untuk meningkatkan Kratos. Ini mungkin urutan platform kecil atau teka-teki yang tidak memerlukan jalan memutar besar tetapi memberikan hadiah yang masuk akal. Gangguan semacam ini adalah pola dasar God of War, dan di sini Mega Cat Studios benar-benar menangkap esensi dari serial ini.

Dan mungkin yang lebih penting, terutama dengan keterlibatan tim naratif Santa Monica dalam pikiran, cerita menangkap, dalam skala yang lebih kecil, banyak konflik interpersonal - yang membuat God of War 2018 dan Ragnarök (serta Valhalla) begitu menarik - dengan sangat baik. Ambisi Kratos, yang membuatnya berpikiran tunggal dan sulit, terungkap dalam narasi yang lebih membumi, dan beberapa lapisan secara halus ditambahkan ke hubungannya dengan saudaranya Deimos dan para dewa Olympus. Dan sangat menyenangkan mendengar TC Carson sebagai Kratos lagi - bahkan jika perannya sebagai narator terbatas.

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa God of War: Sons of Sparta adalah pengalaman yang mengecewakan. Saya mengharapkan keahlian yang lebih solid dan lebih banyak bakat dari spin-off pertama sejak 2010. Tapi Mega Cat Studios, Barlog, dan Santa Monica tidak boleh putus asa, karena idenya cukup bagus. Saya hanya mengharapkan lebih dari eksekusi. Jadi izinkan saya menyimpulkan dengan kutipan favorit saya dari God of War Ragnarök yang jauh lebih unggul, yang diucapkan oleh Kratos masa depan di Sons of Sparta: Jangan menyesal, jadilah lebih baik!