Mengapa Vinícius Júnior tidak memenangkan Ballon d'Or ketika dia tampaknya menjadi yang terdepan? Selama berbulan-bulan, pers (dan sebagian besar pers Spanyol) telah menyalahkan Real Madrid dan penggemar mereka bahwa kemenangannya sudah pasti, tetapi pada akhirnya dia berada di urutan kedua, kalah dari Rodri.
Bagi Real Madrid, ini adalah ketidakhormatan bagi klub, kata seorang juru bicara kepada El País. Sumber yang dekat dengan Vini Jr. mengatakan dia sangat marah (dia membatalkan pesta di mana Nike seharusnya mengumumkan sepatu kets edisi khusus Nike baru - merek yang sama yang juga mewakili Rodri - dan memposting di Twitter bahwa "dia akan melakukannya 10 kali lagi jika dia harus".
Tapi apa yang menyebabkan Rodri dipilih daripada Vini? Tampaknya ada dua alasan utama di balik keputusan itu. Salah satunya murni olahraga: dia hebat di Real Madrid, kunci kemenangan LeLiga dan Liga Champions, tetapi tidak begitu banyak di CONMEBOL Copa América, di mana Brasil kalah di perempat final.
Di sisi lain, Manchester City kalah di Liga Champions dari Real Madrid, tetapi memenangkan Liga Premier, dan Rodri membantu Spanyol ke Piala Euro UEFA, terpilih sebagai MVP kompetisi. Jadi, dalam hal gelar, mereka genap.
Dan kemudian ada permainan yang adil dan kelas di lapangan, salah satu dari tiga kriteria utama France Football meminta pemilih untuk dipertimbangkan. Sudah diketahui sikap yang ditunjukkan Vini Jr. di lapangan bukanlah model, sering terlihat berdebat dan mengganggu saingan. Juga adil untuk mengatakan bahwa banyak saingan memanfaatkan temperamen Vini dan secara aktif mencoba memprovokasi dia. Dia juga menderita banyak penghinaan rasis, tetapi beberapa pencela mengklaim dia telah secara tidak adil bangkit sebagai advokat melawan semua rasisme dan karena itu memperkuat penghinaan mereka terhadapnya.
Hasilnya adalah lingkaran setan yang mungkin tidak akan pernah bisa ditinggalkan oleh pemain berusia 24 tahun itu, dengan sebanyak pendukung dan pembenci yang memicu egonya dan membiarkan kesombongan membayangi bakatnya. Di sisi lain ada Rodri, pemain yang dikagumi semua orang karena kerja keras dan kerendahan hatinya, yang bersembunyi dari mata publik sebanyak mungkin.
Real Madrid, bagaimanapun, percaya ada "boikot" terhadap klub, sehingga membenarkan boikot mereka sendiri untuk upacara tersebut, meskipun mereka masih memenangkan penghargaan (untuk Klub Terbaik dan Pelatih Terbaik untuk Ancelotti) dan memiliki empat pemain di 10 besar.
"Kesalahan sebenarnya bukan tidak memberikannya kepada Vini, tetapi menggunakan kriteria yang sama, bahwa mereka tidak memberikannya kepada Carvajal," kata juru bicara El País. Jika ini masalah menambah gelar, Carvajal memiliki lebih dari yang lain (LaLiga, Liga Champions dan Piala Euro) dan bahkan mencetak gol di final Liga Champions. "Dani tahu dia tidak ikut berlari, tapi sekarang dia adalah orang yang benar-benar terluka".
Sementara Real Madrid tidak secara langsung menunjuk jari, jelas mereka percaya itu semua adalah konspirasi yang diatur oleh UEFA, pendukung penghargaan. Alfredo Relaño, pemilih Spanyol tahun ini, menolak teori itu bahkan jika dia memilih Vini daripada Rodri, dan dalam sebuah wawancara dengan stasiun radio Spanyol COPE, dia menjelaskan bahwa suara itu bersih dan mereka tidak menerima perintah apa pun.
"Saya bahkan telah melihat sampul surat kabar yang mengklaim Vinícius akan menjadi pemenang bahkan sebelum saya memilih diri saya sendiri," katanya. Dia menjelaskan bahwa hanya 100 jurnalis yang diizinkan untuk memilih, satu per negara, dan pemungutan suara ditutup pada 30 September.
Dia juga menjelaskan bahwa informasi tentang pemain mana yang memilih setiap jurnalis dipublikasikan beberapa hari kemudian. Siapa pun dapat melakukan perhitungan nanti.
Dapat diperdebatkan apakah penghargaan seperti Ballon d'Or, yang mempersonalisasi olahraga tim, tidak masuk akal. Setiap tahun, France Football menambahkan lebih banyak kategori (seperti Pelatih Terbaik yang memulai debutnya tahun ini, Klub Terbaik tiga tahun lalu atau Penghargaan Socrates kemanusiaan, yang dimenangkan oleh Vini tahun lalu) mencoba menyempurnakan upacara tersebut. Tapi tidak ada bukti apa pun bahwa penghargaan itu dicurangi.
Terlebih lagi, UEFA, yang Real Madrid berselisih karena urusan Liga Super, hanya mensponsori acara tersebut. Dengan kata lain, konspirasi apa pun terhadap klub atau pemain tertentu tidak mungkin: jika Rodri menang, itu karena sebagian besar jurnalis lebih menyukainya daripada Vini.