Colton Herta dikonfirmasi sebagai pembalap cadangan untuk Cadillac pada tahun 2026, "mimpi yang menjadi kenyataan"

Ketika Cadillac mengumumkan line-up pembalap mereka untuk tahun 2026, beberapa terkejut tidak melihat pembalap untuk IndyCar di tim. Cadillac, sebagai satu-satunya tim Amerika lainnya di F1 bersama Haas, bertujuan untuk menarik pemirsa dari Amerika Serikat, di mana olahraga ini tidak seperti yang diikuti, bahkan jika banyak hal berubah dalam beberapa tahun terakhir berkat serial Netflix Drive to Survive dan film Brad Pitt musim panas ini.

Sebaliknya, Cadillac memilih senioritas dan silsilah Valtteri Bottas dan Sergio Pérez, keduanya berusia 35 tahun, dengan Checo Pérez mengatakan bahwa dia senang mewakili "tim Amerika". Namun, Cadillac juga menemukan tempat untuk Colton Herta, bintang IndyCar berusia 25 tahun, pembalap Amerika paling populer (dari Santa Clarita, California) di kompetisi Amerika, pemenang 9 balapan IndyCar.

Herta akan bergabung dengan Cadillac sebagai pembalap uji, yang berarti dia bisa melakukan debut Formula 1 tahun depan jika sesuatu terjadi pada Pérez atau Bottas. Tapi Herta juga akan aktif, karena dia mengisyaratkan bahwa dia juga akan membalap untuk Formula 2 tahun depan, dengan tim yang dirahasiakan.

"Ini adalah kesempatan impian, dan yang telah saya upayakan untuk waktu yang lama. Menjadi bagian dari entri Cadillac F1 pada saat yang begitu penting adalah sesuatu yang tidak bisa saya lewatkan. Impian saya selalu balapan di Formula 1, dan saya melihat langkah ini sebagai langkah besar menuju tujuan itu. Untuk saat ini, fokus saya adalah memberikan semua yang saya bisa untuk Cadillac F1, membantu membangun tim yang kompetitif", kata Herta dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Cadillac.

"Memiliki pembalap Amerika bergabung dengan tim Formula 1 Amerika adalah momen yang sangat penting, tidak hanya untuk tim kami, tetapi untuk motorsport Amerika secara keseluruhan", tambah Kepala Tim Cadillac Graeme Lowdon. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, tampaknya logis bahwa Herta pada akhirnya akan mewarisi salah satu tempat pembalap utama ketika Bottas dan Pérez pensiun, tetapi sementara itu dia akan mendapatkan lebih banyak pengalaman balapan di seluruh dunia di Formula 2, karena ia terakhir kali mengambil bagian dalam balap Eropa pada 2015/16, di mana dia, bersama Lando Norris, mengambil bagian dalam Kejuaraan Formula MSA 2015.