Pada saat penulisan, Anda belum akan melihat perubahan besar yang datang pada Civilization VII, tetapi saya membayangkan reaksi yang cukup fluktuatif. Banyak gamer - terutama penggemar strategi - sangat berpegang teguh pada kesayangan mereka, dan bergidik memikirkan sesuatu yang berubah dalam waralaba yang sangat mereka sukai. Saya bisa salah, tetapi saya sudah bisa membayangkan postingan Reddit yang panjang keluar dari pengungkapan ini.
Pada kunjungan kami ke kantor Firaxis di Sparks, Maryland, dikelilingi oleh tirai yang begitu putih dan artefak yang begitu tua sehingga terasa seolah-olah lusinan PC telah dipasang di istana Kaisar Romawi, makan dengan beberapa kue yang sangat adiktif, kami diberi lingkungan yang jauh lebih nyaman untuk memproses semua yang masuk Civilization VII. Pemisahan dari satu permainan panjang menjadi tiga Zaman yang terpisah. Pemisahan pemimpin dan peradaban. Pemecatan pekerja, pergantian distrik, sistem pengaruh. Ada banyak hal yang harus dibahas, jadi maafkan saya jika pratinjau ini lebih banyak dibaca sebagai penjelasan daripada opini.
Jadi, dari mana harus memulai? Nah, perubahan yang paling mencolok tidak diragukan lagi adalah sistem Ages. Mirip dengan Millennia dari Paradox Interactive tahun ini, alih-alih memainkan game Civ VII secara keseluruhan dari awal hingga akhir, akan ada jeda yang jelas saat Anda bertransisi dari Age of Antiquity ke Age of Exploration dan selesai di Modern Age. Usia akan berubah setelah jangka waktu tertentu berlalu atau pemain telah dihilangkan, dan masing-masing memiliki teknologi mereka sendiri untuk diteliti, kebijakan untuk dipilih, dan bangunan untuk dibuat. Beberapa hal terbawa dari Zaman ke Zaman lainnya, sementara yang lain terkunci di balik Zaman tertentu. Perubahan ini telah dibawa untuk mencegah orang berpaling dari Civ karena panjangnya permainan, dan untuk menghentikan seseorang yang hanya bola salju dari tikungan 1 ke tikungan 300.
Di atas kertas, Ages tampaknya seperti cara yang bagus untuk membuat Civilization VII menonjol dari pendahulunya, sambil memerangi masalah utama yang dimiliki pemain dengan game selama beberapa dekade. Namun, selama sesi kami, kami hanya bisa bermain melalui satu Age, dan tidak melihat transisi antara satu Age dengan Age lainnya, yang terasa aneh. Pada dasarnya, apa yang kami mainkan terasa seperti versi bentuk yang lebih panjang dari game awal game Civilization di masa lalu seri ini, yang berarti bahwa meskipun elemen tertentu menarik untuk dilihat seperti bagaimana peningkatan ubin sekarang datang dengan pertumbuhan kota Anda daripada mengandalkan pekerja, rasanya seperti kami tidak bisa melihat elemen kunci dari perubahan terbesar pada seri ini mungkin sejak awal.
Oleh karena itu, juri tetap berada di luar Ages. Ide yang bagus, tetapi kita harus melihat bagaimana penerjemahannya ketika digunakan dalam game. Perubahan terbesar kedua datang pada cara Anda memilih pemimpin dan peradaban di Civilization VII. Alih-alih mengikat seorang pemimpin politik dengan peradaban tertentu, Firaxis sekarang memungkinkan Anda untuk mencampur dan mencocokkan sesuka Anda. Tentu saja, para pemimpin tertentu siap untuk memimpin peradaban tertentu, seperti Augustus dan Roma, tetapi jika Anda ingin memilih Hatshepsut Amerika atau Ahsoka Inggris, Anda dapat menemukan cara untuk membuat kombo itu berhasil. Selain itu, begitu Anda mencapai akhir zaman, Anda harus pindah ke peradaban yang berbeda, menunjukkan bagaimana kerajaan berubah dari waktu ke waktu. Ini berarti Anda selalu waspada dan mereka yang suka menguasai meta baru akan memiliki spreadsheet yang penuh dengan kombinasi terbaik dalam waktu lima menit setelah permainan keluar. Sekali lagi, kami tidak melihat bagaimana ini dimainkan dalam permainan penuh, dan karena kami direkomendasikan untuk mencocokkan pemimpin kami dengan peradaban mereka untuk memulai, kami bertanya-tanya apakah itu cara yang optimal untuk bermain. Sesuatu yang dihilangkan oleh perubahan ini adalah kebutuhan bagi setiap pemimpin untuk memiliki signifikansi politik, dan kita sekarang dapat memiliki orang-orang penting secara budaya dan ilmiah yang berbicara kepada kita di layar pemimpin.
Sementara kita membahas topik layar pemimpin, ada baiknya menyebutkan peningkatan yang telah dibawa. Animasi baru yang indah telah ditambahkan setiap kali seorang pemimpin mendekati Anda atau sebaliknya, menampilkan gaya seni baru yang indah untuk Civilization VII, yang menghadirkan tampilan modern dan membumi pada seri strategi, jauh lebih mudah dilihat daripada para pemimpin kartun Civilization VI. Lingkungan, unit, dan lainnya juga telah diberi peningkatan visual dengan detail yang sangat besar. Menyenangkan untuk dimainkan di monitor 4K dengan PC yang gemuk, tetapi sedikit mengkhawatirkan bagi siapa saja yang akan mendapatkan hari pertama ini di Switch. Pokoknya, kembali ke para pemimpin dan perubahan lain, yaitu penambahan Pengaruh. Pengaruh adalah sumber daya lain di Civilization VII, yang Anda peroleh dan belanjakan dalam diplomasi dan peristiwa acak lainnya. Kami tidak yakin kami berhasil memahami sistem dengan jam yang kami miliki, tetapi tampaknya terlalu mudah untuk menjadi orang baik sepanjang waktu, tetapi sekali lagi dengan jumlah permintaan yang Anda dapatkan, Anda mungkin menemukan semua pengaruh Anda terjadi pada menjaga kesepakatan perdagangan yang baik dan membuka pasar petani dengan pemimpin sahabat Anda. Tampaknya tidak memungkinkan banyak ruang untuk manipulasi taktis, karena Anda harus menghabiskan pengaruh untuk melakukan sesuatu yang menguntungkan kerajaan Anda sama dengan kerajaan orang lain, atau Anda terjebak menjadi orang jahat. Tanpa pekerja dan dengan sistem distrik yang disederhanakan yang memungkinkan Anda untuk membagi bangunan Anda antara distrik pedesaan dan kota, Anda memang memiliki ruang mental untuk sumber daya lain, tetapi kami tidak yakin Influence terasa sangat cocok untuk tempat itu.
Sama seperti pekerja, orang barbar juga hilang dari Civilization VII. Atau setidaknya namanya sudah. Masih ada faksi yang bermusuhan sejak awal permainan, tetapi Civilization akhirnya mengambil lompatan dari istilah barbar dan malah melabeli pihak ketiga ini sebagai faksi independen, yang bertindak sebagai barbar dan negara-kota di kemudian hari dalam permainan, dengan fasilitas dan tantangan serupa yang ditawarkan oleh mereka. Firaxis memegang akurasi sejarah dengan kuat di dalam hatinya, jadi menarik untuk melihatnya mengambil bagian dalam perdebatan seputar apa yang kita sebut barbar dalam sejarah kuno dan modern.
Civilization VII masih memiliki banyak formula klasik yang telah dicoba dan gagal ditiru oleh begitu banyak game strategi lainnya. Dalam waktu kami bermain, kami tidak bisa meletakkan permainan, bahkan ketika dipanggil untuk kesempatan wawancara kami. Ini menunjukkan bahwa bahkan dengan perubahan yang mungkin tampak menghancurkan dan inovatif, inti dari apa itu Civ tetap sangat sama. Setiap game memiliki pesona unik yang membuat pemain tetap berada di dalamnya selama bertahun-tahun setelah dirilis, dan pada dasarnya musuh terburuk Civilization selalu ada sendiri. Mudah-mudahan, dengan perubahan besar ini dan penerimaan positif kepada mereka ketika orang-orang benar-benar duduk dan bermain, Civilization VII dapat berdiri tegak di antara rekan-rekannya.