Boris Spassky, juara dunia catur Soviet yang kalah dalam "pertandingan abad ini", meninggal pada usia 88 tahun

Boris Spassky, salah satu pemain catur terbaik sepanjang masa, telah meninggal pada 27 Februari, dalam usia 88 tahun. Juara dunia Soviet mengambil bagian dalam apa yang dikenal sebagai "pertandingan abad ini", duel melawan Bobby Fischer dari Amerika untuk gelar juara dunia, dalam konteks Perang Dingin antara Amerika Serikat dan Uni Soviet yang memiliki dampak yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk pertandingan catur.

Spassky lahir di Leningrad, sekarang St. Petersburg, dan belajar bermain catur sebelum membaca dan menulis. Dia menjadi juara dunia kesepuluh pada tahun 1969, tetapi tiga tahun kemudian kehilangan gelar dari Bobby Fischer. Kemenangan Amerika, mengakhiri - hanya sementara - dominasi Soviet di catur, mengubah Fischer menjadi bintang dan meninggalkan Spassky dalam keadaan depresi, kehilangan pernikahan keduanya, dan dianiaya oleh KGB...

Hal-hal tidak akan bertahan lama seperti itu, karena Fischer meledakkan peluangnya untuk mempertahankan gelar setelah tidak setuju dengan aturan, sehingga ia kehilangan gelar Juara Dunia pada tahun 1975. Sementara itu, Spassky kembali bermain catur, mendapatkan kembali kredibilitas di URSS tetapi pindah ke Prancis, menikah lagi dan mendapatkan kewarganegaraan Prancis.

Spassky dan Fischer memainkan pertandingan ulang pada tahun 1992, dengan liputan media yang jauh lebih berkurang. Pertandingan yang dimainkan di Beograd, pada saat itu Yugoslavia selama perang saudara, berarti bahwa Fischer melanggar sanksi AS dengan mengunjunginya, sehingga ia dianiaya oleh pemerintah AS sampai kematiannya pada tahun 2008, pada usia 64 tahun. Spasski kemudian membela mantan saingannya: "Bobby dan saya sendiri melakukan kejahatan yang sama. Tempatkan saya di sel yang sama dengan Bobby Fischer dan beri kami satu set catur".

Itu hanyalah beberapa bagian kecil dari kisah luar biasa dari kedua grandmaster ini, seperti yang dibaca di The Washington Post.

Anatoly Karpov, yang mengikuti Fischer sebagai Juara Dunia antara tahun 1975 dan 1985, mengatakan bahwa "Spassky adalah pemain serba bisa yang asli dan unik. Dia bertahan dan menyerang dengan baik dan dia mengumpulkan keunggulan posisi. Dialah yang memulai kegilaan dengan universalitas, yang berlanjut hingga hari ini", seperti yang dicatat oleh Federasi Catur Rusia.