Bisakah Anda menjual konsol Xbox tanpa game eksklusif?

Eksklusivitas adalah konsep yang semakin longgar, dan hanya Nintendo yang sepenuhnya merangkulnya, sementara Microsoft telah melangkah paling jauh dalam meninggalkannya. Sony berada di antara keduanya, tidak menghindar dari merilis game untuk PC dan, yang mengejutkan, Switch (Lego Horizon Adventures ) dan bahkan seri Xbox (MLB The Show ) - tetapi masih memiliki judul yang tetap eksklusif setidaknya untuk beberapa waktu.

Microsoft, bagaimanapun, pergi ke arah yang sama sekali berbeda dan menyatakan setahun yang lalu bahwa mereka akan merilis game untuk PlayStation dan Switch. Sejauh ini, hanya game lama di mana ada banyak logika di balik keputusan tersebut, tetapi musim panas ini dikonfirmasi bahwa Doom: The Dark Ages akan dirilis secara bersamaan untuk semua format, terlepas dari kenyataan bahwa ini adalah judul Bethesda dan bahwa bos game Microsoft Phil Spencer mengatakan pada saat akuisisi bahwa itu tentang game eksklusif.

Kemudian, bulan yang lalu, sudah waktunya untuk kejutan berikutnya, karena diumumkan bahwa Indiana Jones and the Great Circle akan dirilis untuk PlayStation 5 tahun depan, yang berarti bahwa setiap dorongan yang mungkin didapat Microsoft dari penjualan Xbox Natal ini secara efektif menghilang. Plus, baru seminggu yang lalu kami membaca bahwa Spencer telah menyatakan bahwa tidak ada garis merah di mana game Xbox dapat datang ke format lain. Gears of War bisa datang ke Switch, dan Halo ke PlayStation. Jadi, bukankah Microsoft ingin menjual konsol, dan bagaimana mereka mengharapkan Xbox berikutnya terbang dari rak jika tidak memiliki eksklusif?

Ada sedikit keraguan bahwa ini adalah salah satu alasan utama mengapa PlayStation 5 mendapat pukulan besar di tahun bencana (untuk Microsoft) tahun 2022, dan sekarang mereka akan memiliki lebih sedikit eksklusif. Jadi, apa rencana untuk mereka ke depan? Siapa yang akan membeli Xbox dan mengapa? Apakah Game Pass yang akan menarik semua orang, terlepas dari kenyataan bahwa layanannya sudah fenomenal, tetapi tidak cukup besar?

Saya pikir banyak dari jawaban itu terletak pada kampanye kontroversial yang dijalankan Microsoft akhir-akhir ini, mengklaim bahwa apa pun bisa menjadi Xbox. Dengan kata lain, ini harus dilihat lebih sebagai layanan, bukan platform. Apakah ini strategi yang baik atau tidak akan diperdebatkan untuk waktu yang lama, tetapi dari sudut pandang faktual murni ada pro dan kontra potensial. Di antara yang terakhir kami menemukan bahwa banyak strategi ini didasarkan pada cloud gaming, teknologi menarik yang, bagaimanapun, berarti penundaan tertentu yang membuat game aksi yang lebih cepat, pertarungan, dan balapan khususnya kehilangan nilai hiburan. Selain itu, jenis game ini seringkali tidak sepenuhnya cocok untuk layar sentuh, yang berarti aspek game seluler masih hilang.

Di antara manfaatnya, bagaimanapun, adalah jumlah pemain potensial yang jauh lebih besar daripada jika Microsoft terjebak pada konsol saja. Selain itu, game konsol tampaknya menyusut cukup cepat, menempatkan mereka pada risiko tidak siap untuk masa depan. Dan dalam banyak kasus, penundaan input tertentu sebenarnya tidak memiliki banyak arti permainan.

Satu-satunya generasi yang benar-benar berjalan dengan baik untuk Microsoft adalah Xbox 360, ketika mereka berinvestasi dengan sepenuh hati dalam game dan layanan yang sangat dihargai oleh para gamer, dan dengan Xbox One mereka awalnya melakukan yang sebaliknya. Xbox Series X/S jauh lebih baik dalam hal ini daripada pendahulunya, tetapi banyak yang telah membeli ekosistem Sony generasi terakhir dan ada pesan yang sangat tidak jelas, dan sampai sekarang, sejumlah kecil rilis yang hampir mengejutkan dari banyak pengembang Xbox Game Studio.

Microsoft sendiri tahu ini dan apa yang saya duga mereka lakukan sekarang hanyalah menerima peran baru mereka, dan mungkin di atas segalanya peran baru Xbox. Phil Spencer baru-baru ini mengatakan bahwa di luar konsol Xbox divisi game Microsoft berkembang, dan mungkin mereka akhirnya menyadari bahwa itu adalah posisi yang sangat baik untuk dimasuki. Steam, sampai saat ini, tidak memiliki konsol tetapi merupakan kekuatan yang cukup dominan, dan Steam Deck mereka dianggap sukses besar meskipun terjual antara 5-10 juta unit dalam tiga tahun - angka yang akan dianggap sebagai bencana bagi konsol.

Xbox Series X/S diperkirakan telah terjual sekitar 30 juta unit, yang jelas lebih dari Steam Deck dan seharusnya lebih dari cukup untuk berdiri sendiri, dengan asumsi perangkat keras tidak perlu disubsidi, dan di sinilah saya pikir potongan-potongan mulai jatuh ke tempatnya. Untuk generasi berikutnya, Microsoft tidak akan terlalu memasarkan konsol, tetapi melihatnya sebagai salah satu dari banyak cara untuk mengakses ekosistem Xbox.

Masuk akal, ini dibangun seperti PC sehingga tidak diperlukan versi terpisah, sementara semua pemain konsol akan dapat memilih apakah mereka ingin mengurangi sesuatu untuk mendapatkan frame rate yang lebih baik atau berinvestasi lebih banyak dalam grafis. Ini juga memungkinkan Microsoft, seperti Steam Deck, untuk merilis versi konsol yang lebih kuat tanpa harus membuat ulang game.

Saya akan menerima begitu saja bahwa mereka masih akan memiliki game eksklusif (dan mungkin terutama yang eksklusif berwaktu). Semua layanan game telah menunjukkan kebutuhan untuk hal itu, dan bahkan Steam memiliki Valve game secara eksklusif. Namun, akan ada lebih sedikit dari mereka, dan tujuannya adalah untuk menghasilkan uang di konsol sejak awal. Dengan begitu, mereka dapat merilis konsol Xbox yang lebih murah dan raksasa yang harganya setidaknya sama dengan PlayStation 5 Pro (dan dengan demikian memenuhi janji konsol yang sangat kuat).

Dengan Game Pass, Xbox untuk beberapa perangkat, dan Xbox portabel yang sering dibicarakan, saya pikir Microsoft mungkin memiliki konsep yang masih akan membuat kebanyakan orang cukup senang. Terutama jika mereka juga dapat menawarkan, misalnya, Epic Games Store dan Steam, dengan demikian menjadi konsol dengan akses ke hampir semua game (kecuali Nintendo, tentu saja). Apakah itu cukup, hanya waktu yang akan menjawabnya.